渊独自留在正堂，看着墙上的凉州地图。
三个月前，他刚来凉州时，这里是一盘死棋。
现在，棋活了，但棋盘也变大了。
对手从王烈变成了太子，从乌桓小股骑兵变成了整个草原势力。
每一步，都像在悬崖上走钢丝。
“殿下，还不休息？”苏红袖端着一碗热粥进来。
“睡不着。”秦渊接过粥。
“红袖，你说我做得对吗？把土豆献给朝廷，会不会是养虎为患？”
苏红袖想了想：“殿下，土豆在凉州是救命粮，在朝廷手里，可能就成了争权夺利的工具。
但殿下若是不献，朝廷就会怀疑殿下有异心，甚至会派兵来抢。
到时候，凉州更危险。”
“是啊，进退两难。”秦渊苦笑。
“有时候我真希望，自己就是个普通的太守，种种田，练练兵，把凉州建好就行了。
但不行，我是皇子，这个身份，注定要卷入那些争斗。”
“殿下后悔吗？”
“后悔？”秦渊摇头。
“不后悔。如果重来一次，我还是会杀王烈，还是会建学堂、开工坊、种土豆。
凉州的百姓不该那样活着，他们值得更好的生活。”
苏红袖看着秦渊，眼中闪过一丝复杂的神色。
这个男人，有时候冷酷得像块铁，杀伐果断；有时候又柔软得像水，真心为民。
她看不懂他，但她愿意跟着他。
“殿下，无论前路如何，红袖都会跟着您。”她轻声道。
秦渊转头看着她，烛火在她脸上跳跃，映出一片温柔的光。
“谢谢。”他说。
两人沉默地站着，窗外，雨停了，月亮从云层中露出脸来，把凉州城照得一片清辉。
明天，又是新的一天。
而凉州的路，还很长。
杨文渊离开凉州的第三天，京城方向的官道上，一场无声的博弈已经拉开序幕。
马车里，杨文渊闭目养神，手中摩挲着一块温润的玉佩。
这是他离京前，太子亲手交给他的信物，寓意“见玉如见人”。此刻这块玉在手心，却有些烫手。
“大人，前面就是黑水驿了。”车外，林远的声音传来，“是否歇息一晚？”
“嗯。”杨文渊睁开眼，“让驿丞准备一间静室，本官要写奏章。”
黑
…。。