入的伍，先在朔方军，后来跟着将军您来了北境大营，算算……有十五个年头了。”王顺声音沙哑，带着老兵特有的恭顺。
“十五年，不易。”林晚香点点头，“一直负责这边的杂役？”
“是，是。小老儿年纪大了，腿脚也不如年轻人利索，承蒙将军和陈副将不弃，就安排些送饭送水、清扫整理的轻省活计。”王顺忙道。
“我昏迷那几日，也是你送饭食过来？”
“是……是小老儿。”王顺头垂得更低，“小老儿每日将粥饭热水送到外帐，由周侍卫查验。将军您……吉人天相，总算是醒了，真是老天保佑。”
“有心了。”林晚香看着他，“那几日，可曾发现帐内有什么异常？或者，有没有什么……生面孔，打听过中军大帐的事？”
王顺身体几不可察地僵了一下，随即摇头如拨浪鼓：“没……没有！小老儿只是送东西，送完就走，从不敢多看一眼，多问一句。生面孔……营里都是熟人，没见着什么生面孔打听将军。”
他回答得很快，语气慌张，不似作伪，更像是一种底层士卒面对高位者询问时本能的恐惧。
林晚香目光扫过他紧攥着衣角、指节发白的手，又问：“我醒来后，用过的药碗、饭食器皿，也是你收走清洗？”
“是……是小老儿和石小虎那孩子一起。那孩子勤快，常抢着干活。”王顺道。
“嗯。”林晚香不再追问，话锋一转，“我记得，朔方军旧营的后面，有一片野栗子林，每到秋天，果实落满地，捡都捡不完。你们这些老兵，常偷偷烤了吃，被巡营的抓到，还要挨军棍。可有此事？”
王顺猛地抬头，浑浊的老眼里闪过一丝错愕，随即涌上浓浓的追忆和一丝暖意，脸上的紧张也消散了些：“将军……您还记得？是有这事！那栗子烤熟了，又香又甜……为这，小老儿还真挨过两棍子，嘿嘿……”他不好意思地笑了笑，露出缺了门牙的牙龈。
“自然记得。”林晚香也扯了扯嘴角，露出一丝极淡的、近乎温和的弧度，“那时候，你还不是‘小老儿’，我们都叫你‘顺子’。”
“将……将军……”王顺眼眶忽然有些湿润，似乎没想到位高权重的将军，竟还记得他当年的浑号和这些微不足道的琐事。
“都是过去的事了。”林晚香语气有些感慨，“如今在这北境，天寒地冻，想吃口热乎香甜的，倒是不易。我记得，那时候你们烤栗子，喜欢用一种从后山采来的、叶子带锯齿的香草垫着，说是
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