余光已锁定了两道悄然逼近的黑影——一人隐在柳荫后，一人贴在石阶旁的石墩侧，气息压得极低，却藏不住周身的肃杀。
他依着宋三先前的提点，刻意放缓脚步，装作仍在留意河面动静，实则周身灵力已悄然运转，凝于四肢百骸。果不其然，下一秒，两道黑影同时发难，柳荫后的那人直扑他后心，掌风带着凌厉的劲风，石墩旁的则横切而来，短刀泛着冷光，封死了他往旁闪躲的退路。
前后夹击，招招狠戾，显然是冲着拿下他来的。
叶知安不慌不忙，脚下错步，身形陡然矮了半截，堪堪避开后心的掌风，同时旋身侧踢，靴尖精准磕在那持刀人的腕间。“咔嚓”一声轻响，那人吃痛，短刀脱手，叶知安顺势探手，扣住他的手肘，借力一拧，只听一声闷哼，那人已被他按在石墩上，动弹不得。
另一人见同伴失手，攻势更猛，双拳如锤，直砸叶知安面门。叶知安松开按在石墩上的手，侧身避过，同时抬手格开对方的拳头，指节相撞，传来一阵麻意——这暗哨的内力竟比预想中更浑厚。他不敢恋战，借着格开的力道后跳半步，拉开距离，袖中短刃倏然滑出，握于掌中，刃面在斜阳下闪着寒芒。
那暗哨见状，眼中闪过一丝诧异，似是没料到他看似文弱，身手竟这般利落，却也不多言，再度扑上，掌风裹着劲气，招招直取要害。叶知安凝神应对，短刃翻飞，格挡间寻着破绽，他虽不及对方内力深厚，却胜在身法灵动，且对周遭地形熟稔，借着石台、柳树的遮掩，辗转腾挪，竟渐渐占了上风。
缠斗间，叶知安瞅准时机，短刃斜削，逼得对方回防，同时抬脚踹向他的膝弯。那人仓促间避之不及，膝盖受创，身形一踉跄，叶知安紧随其后，手肘狠狠撞在他的后心。
那人闷哼一声，往前扑出几步，险些栽进河里，回身再看时，眼中已多了几分惧色，却仍咬牙想再冲上来。
“不必恋战，打退即可！”宋三的声音适时在念海响起，带着几分提点。
叶知安心头了然，不再留手，短刃横挥，贴着对方的颈侧划过，带起一缕发丝，同时沉喝一声，掌心凝起灵力，拍向对方肩头。那人只觉一股浑厚的力道袭来，再也稳不住身形，踉跄着后退数步，撞在柳树上，半晌没能起身。
他这边气息未匀，便听见侧后方一声低喝，飞刀破空应声而至。
是宋三，为确保真实，他连一声招呼也没打就出手了。
叶知安不及细想，猛地矮身旋避，飞刀擦着肩头钉入旁侧石
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