清江城内城通往外城的宽阔石板路上，江晏策马疾驰，深青色的监察司常服在冷风中翻卷如旗。
胯下小红马四蹄翻飞，赤红鬃毛如火焰流动，踏碎一地薄雪。
几乎在江晏踏出监察司大门的那一刻起，暗处的眼睛便已睁开。
几拨不同的人马，悄然缀上了那道青色的身影。
一道道传信四散而去，传入了各大势力之中。
中央大街两旁的景象快速倒退，寒风倒卷，刮在脸上带着刺骨的寒意。
清江城巍峨的北城门已在眼前。
江晏勒住缰绳，小红马喷着白气停在城门洞前。
守门的城卫军校尉林南，一个身材敦实，面容带着风霜的中年汉子，早已认出了这位如今在内城搅动风云的新任巡察使。
他上前一步，抱拳行礼，「江巡察使，这时辰出城？」
「离天黑关城门可没多久了，一旦城门落锁，不到明日卯时绝不开门，任谁在外头————也进不来。」
江晏微微颔首，拱手一礼，「有劳提醒，确有急务，必须出城一趟。」
他翻身下马；动作乾脆利落，将缰绳递给林南身边的兵士，「烦请代为照看马匹。
林南见他未携带照夜灯，眉头微不可察地皱了一下。
他转身对身後吩咐：「去，取一盏新灯来，加满灯油。」
很快，一个兵士小跑着送来一盏照夜灯，灯油加得满满当当。
江晏从林南手中接过照夜灯，看着他眼中对城外凶险的深刻认知和善意，点了点头：「多谢，这份人情，江某记下了。
他没有说更多客套话，这份在规则范围内给予的切实帮助，比那些虚伪的客套珍贵得多。
而且，帮他，就是得罪周家。
提好照夜灯，江晏对着他一抱拳，便大步流星地走进了城门洞。
「钓鱼佬」已经撒下了饵，现在，就是等待鱼儿上钩。
天空愈发阴沉，铅灰色的云层压得很低，仿佛随时要坠落。
暮色以肉眼可见的速度吞噬着天光。
周府深处，灵堂的香烛气息依旧，周正荣枯坐在灵堂中，浑浊的老眼布满血丝。
「那小畜生————竟敢出城！」周正荣拳头捏得噼啪作响，面露怨毒，「天赐良机！老夫要亲手将他撕碎，锉骨扬灰，祭奠我孙儿在天之灵！」
他猛地站起，乾瘪的身躯爆发出骇人的气势，练精境的威压让灵堂内
…。。