钟粹宫东配殿比静心斋宽敞许多，庭院里竟还有一株老梅，虽不及相国寺的繁盛，却也疏影横斜，暗香浮动。
明沅迁宫那日，太后亲自来看了，赏了一对翡翠镯子，又拨了两个老成的嬷嬷。萧衍虽未亲至，却让内务府按嫔位最高份例布置，连床帐都换成了她从前喜欢的天青色。
“陛下心里，还是念着才人的。”云岫一边整理妆匣，一边小声说。
明沅坐在窗下，看着那株老梅，没接话。
念着？或许吧。但那点念想，薄得像窗纸，一捅就破。她要的，是让他重新“看见”沈清辞，不是那个温婉怯懦的皇后，而是能牵动他心绪的女人。
机会来得很快。腊月二十三，小年，宫中设家宴。
明沅穿了身藕荷色宫装，梳了简单的坠马髻，只簪一支白玉梅花簪——那是她十五岁及笄时，萧衍送的。入殿时，她刻意走在最后，等到萧衍入席，才悄悄从侧门进去，坐在嫔妃末位。
宴至中途，有宫娥上来献舞。舞至酣处，领舞的宫女一个旋身，腰间玉佩忽然断裂，直直飞向御座方向。席间惊呼，萧衍下意识侧身躲避。
就在那时，明沅忽然起身，挡在他身前。
玉佩擦着她耳边边飞过，落在她脚边，碎裂。
殿内死寂。
明沅缓缓转身，脸色苍白，却强自镇定地行礼：“陛下受惊了。”
萧衍看着她，眼神复杂。方才那一瞬，他看清了她的脸——不是平日那种温顺低眉的模样，而是带着一种决绝的、近乎本能的神情。那种神情，他很多年前见过。
那年春猎，有流箭射向看台，她也是这样，想也不想就挡在他身前。那时她才十三岁，吓得浑身发抖，却还梗着脖子说：“殿下没事就好。”
“你……”萧衍开口，声音有些哑，“伤着没有？”
明沅抬手摸了摸鬓边，指尖沾了丝血痕——是玉佩碎片划的。她摇头：“臣妾无碍。”
“传太医。”萧衍沉声。
一场风波，以领舞宫女被拖下去、明沅被太医包扎伤口告终。但席间所有人的目光，都已变了。
当夜，萧衍竟来了钟粹宫。
他没进殿，只站在院中那株老梅下。明沅披衣出来，见他仰头望着梅花，侧影在月光下有些寂寥。
“陛下。”她轻声唤。
萧衍回头，看了她许久，才道：“今日，幸亏有你。”
“陛下言重了。”明沅垂眸，
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