死海区的黄昏诡异得令人窒息。
太阳西沉，但天空不是正常的晚霞红，而是泛着紫光的暗灰色。海水粘稠如油，二十艘清道夫黑船呈半圆形包围过来，船首的紫光发射器已经充能完毕，发出低沉的嗡鸣。
破浪号船首，萧景琰和林薇并肩而立。
三艘飞鱼舰呈品字形排列，幸存的八十七名水师士兵、林薇带来的十二名亲信，再加上萧景琰、陆惊鸿、秦晚照——这就是全部战力。
对面，至少六百人。
“他们不敢进死海区。”林薇突然说。
萧景琰转头看她。
“你看他们的阵型，”林薇指向清道夫船队，“半圆形，缺口正好对着死海区中心。他们在逼我们进去。”
萧景琰眯起眼睛观察，确实如此。清道夫船队有意无意地留出了一条通道，直通死海区深处那片最暗紫色的海域。
“死海区有古怪，”林薇继续说，“船进去可能出不来。他们想让我们自己困死在里面。”
“但我们别无选择。”萧景琰苦笑，“硬拼，三对二十，必死无疑。进死海，至少……还有一线生机。”
他顿了顿：“而且，蓬莱岛应该就在死海区中心。我们必须进去。”
甲板上传来急促的脚步声，秦晚照抱着一个木匣跑来——那是从沉没的清道夫旗舰上抢救出来的东西。
“王爷，林将军，找到这个！”她气喘吁吁，“藏在船长室的暗格里，用铁锁锁着，我用药水腐蚀了锁芯……”
萧景琰接过木匣。不大，但很沉，入手冰凉。匣面刻着复杂的符文，有些眼熟——和双鱼佩、龙纹佩上的符文同源。
他尝试将龙纹佩靠近匣面。
“咔哒。”
锁自动开了。
匣内有三样东西：
一卷羊皮地图——蓬莱岛的详细地形图，标注着暗礁、浅滩、登陆点，以及一条用红笔标出的路线，终点是岛中央的“天门峰”。
一枚玉简——半透明的白玉，手指触碰时，会浮现文字。
一本薄册——纸张泛黄，封面上写着“永昌七年·蓬莱纪事”。
萧景琰先拿起玉简。指尖触及的瞬间，玉简光芒微闪，浮现出几行字：
“景琰吾儿，若你见此简，说明你已至蓬莱。此岛三十年一现，每次持续三日。岛上有三险：一曰迷魂雾，二曰蚀骨瘴，三曰幻心阵。按地图红线行进，可避前两险。第三险……需持双佩者
…。。