车队在永昌三十八年二月初二抵达京城。
这一日，龙抬头，春水初生。
林薇从车窗望出去，远远看见永定门的城楼在晨雾中浮现轮廓。城门外黑压压立着无数身影——不是迎接使团的仪仗，是百姓。
不知是谁走漏了消息。
“靖边将军炸了突厥矿洞”“摄政王徒手挖了七天七夜”“突厥称臣了”……流言在京城的茶馆酒肆里滚了半个月，滚成一锅沸腾的传奇。
此刻传奇的主角坐在马车里，左腿还打着夹板，正对着铜镜抿鬓角散落的碎发。
“别抿了。”萧景琰的声音从车帘外传来，“很整齐。”
林薇的手顿了一下。
“……你又不看。”
萧景琰没有回答。
但林薇从车帘缝隙看见，他握着缰绳的手，拇指在手心里轻轻蹭了一下。
她弯起嘴角。
卯时三刻·永定门外
林薇扶着木杖下车站定时，围观的百姓忽然安静了。
她穿着靖边将军的朝服——那套压箱底一年多的绛紫色袍服，料子还是秦晚照去年秋天帮她裁的，此刻穿上，腰身竟空了一指。
草原的风雪，在王庭矿洞的碎石堆里，从她身上削走了太多。
但她的脊背挺得很直。
木杖点在青石板上，一声一声，不疾不徐。
人群中有人低低地说：“她的腿……”
旁边的人扯了他一下。
林薇听见了。
她没有回头。
萧景琰走在她身侧，半步之后。
他没有扶她。
他知道她不需要。
人群如潮水般向两侧退开，让出一条通道。通道尽头，年轻的皇帝站在城门外，龙袍在晨风中猎猎作响。
萧景珩。
永昌三十七年腊月先帝驾崩，太子萧景珩于灵前继位，年号改元“承和”。
此刻这位刚登基两个月的少年天子，亲自出城三十里，来迎他的皇叔回朝。
林薇在萧景琰身后半步，行臣子礼。
“臣萧景琰，率使团回京复命。”
“臣林薇，参见陛下。”
萧景珩快步上前，一把扶住萧景琰的手臂：“皇叔，不必多礼。”
他顿了顿，目光落在萧景琰缠着绷带的双手上。
年轻的皇帝沉默了一瞬。
然后他看
…。。