天还没亮，林薇就醒了。
左腿的旧伤在隐隐作痛——瘴气让伤口难以愈合，她昨夜用秦晚照给的药膏敷了三遍，效果甚微。
她披衣起身，走出帐篷。
石门静静矗立在晨曦里。
门上的两个凹槽，在微光中泛着幽深的暗影。
萧景琰站在门前。
他已经醒了很久，肩头落了一层薄薄的夜露。
林薇走过去，在他身边站定。
“一夜没睡？”
“睡了。”他说，“醒得早。”
林薇没有说话。
她知道他说的“睡了”最多两个时辰。
她也是。
远处，扭曲的枯木林里传来一阵低沉的兽鸣。
那是玄机子的方向。
卯时三刻·中军大帐
所有人到齐。
秦晚照眼下乌青，手里捧着一叠连夜绘制的瘴气分布图。陆惊鸿甲胄未解，腰间刀鞘上的血痕还没擦干净——昨夜清道夫派了三批探子，他带队杀了七个。沈星河眼睛通红，还在对着物资清单划拉。破军站在阴影里，黑色眼眸中数据流从未间断。
“玄机子的人派人来了。”陆惊鸿开口，声音沙哑，“天不亮就到营外，射了一封信进来。”
他把信笺推到桌上。
林薇展开。
只有几行字：
“辰时至酉时，交战。”
“酉时至次日辰时，休战。”
“规矩我定，战场你们选。”
“——玄机子”
萧景琰看着那封信。
“信得过吗？”
林薇沉默片刻。
“信。” 她说，“他要的是‘游戏’，不是偷袭。”
“游戏”有规则，才好玩。
辰时·首日开战
辰时钟声敲响的同时，大地震动了。
不是错觉。
是兽群。
从扭曲的枯木林深处涌出来的，不是清道夫的黑袍人，是密密麻麻的变异兽——有的像狼，但体型大三倍，皮毛上覆盖着紫色结晶；有的像蛇，却有四只眼睛，吐出的信子滴着黑色的毒液；还有的，根本看不出原型，像是几种生物被强行缝合在一起的怪物。
母亲手札里写过这种东西。
“蓬莱岛兽，受时空能量长期浸润，变异为‘晶化兽’。皮坚如铁，毒液致命，成群出没，极
…。。