意如此，希望你不要后悔。别忘了，你不仅是晨露之眼的指挥官，更是神选者，你的每一个决定，都关乎族群的安危。”
“我从未忘记。”星露碧眸直视长老，“正因如此，我才需要利用一切可能增强我们的力量，看清威胁的本质。故步自封，才是最大的危险。”
对话不欢而散，但星露的决策已无人能改。
任务前夜，星露将林风叫到指挥所，给了他一份简略的任务简报和一块绘制着黑石峡谷部分区域的魔法皮卷。
“我们小队共六人：我，你，还有四名精锐巡林者。人族铁岩堡会派出一个五人小队，由一名叫‘雷蒙’的队长带领，他们是经验丰富的边境侦察兵。汇合点在这里。”星露指着皮卷上一个标记，“黑石峡谷地形复杂，多洞穴和矿道，据说上古时期是某个矮人王国的边缘矿区，废弃后成为妖兽和流亡者的巢穴。最近妖族活动频繁，可能是在寻找什么，或者建立前进据点。”
她看向林风：“你的任务是观察、学习，并在必要时提供近战支援。注意人族小队的战术配合，他们的装备和战斗风格与我们不同。记住，我们是去侦察，不是清剿。除非万不得已，避免正面冲突。如果遭遇妖族主力，以撤退和传递信息为优先。”
“明白。”林风收起皮卷。
星露犹豫了一下，还是说道：“薇兰长老的话，你不必放在心上。但在任务中，也请时刻谨记你的承诺和立场。”她的话暗示着信任，也提醒着责任。
“我会的。”林风郑重回应。
三日后，黎明前最黑暗的时刻。
晨露之眼的结界悄然打开一道仅容数人通过的缝隙。星露一身墨绿色便于隐匿的巡林者轻甲，背负银月长弓，腰佩短刃，英气凛然。林风则穿着那套刚刚取回的、贴合身体的灰褐色“雾隐”轻甲，新旧护腕都已戴好，短刀和简易短弓准备妥当。四名巡林者沉默地跟在身后，皆是百战精锐。
没有多余的话语，星露打了个手势，小队如同融入夜色的幽灵，悄无声息地滑出结界，没入东北方向依旧被淡雾笼罩的山林，向着约定的汇合点疾行而去。
林风跟在星露身侧，感受着黎明前冰冷的空气，体内因期待和些许紧张而微微发热。手腕上的银纹安静着，怀中的琥珀也一片温润。
他知道，平静的学习时光暂时结束了。真正的历练，第一次与精灵（或许还包括人族）并肩面对边境的黑暗，就此开始。
前方，黑石峡谷嶙峋的轮廓在渐亮的天光中，
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