记于洛阳西郊。
一、确认死者身份：窦武旧部亲卫营老兵，颈后刺青为证。
二、官方涉案：京兆尹衙门系统掩盖，衙役受命灭口。
三、凶手特征：黑衣，行伍出身，合击娴熟，受命于‘上面’。
四、作案动机：清除窦武余孽，搜缴‘残玉信物’（已见第七块），目标为凑齐十块。残玉疑似与某种‘名册’或‘线索’有关。
五、关键信息：‘腊月祭天’（凶手提及，老酒鬼警告）。
六、疑点：为何此时重启清洗？残玉拼凑何用？‘上面’指谁？
七、下一步：赴济世堂见孙掌柜。”
写完，他盯着“腊月祭天”四个字，眉头紧锁。
腊月……还有两个多月。祭天大典是朝廷每年最隆重的典礼，天子率百官祭天，祈求来年风调雨顺。可今年灵帝龙体欠安，已有半年未临朝，宫中早有传言，祭天大典可能会由某位皇子代行。
而皇子代祭，往往意味着……
李衍摇摇头，甩开那些过于遥远的猜测。他现在需要的是更具体的情报。
正思索间，远处官道上传来急促的马蹄声。一队骑兵飞驰而过，约二十余骑，皆着绛红战袍，鞍挂弓刀，马鞭挥得噼啪响。领头那面旗帜上，绣着个鲜明的“蹇”字。
西园新军，宦官蹇硕统领的天子亲军。
李衍目送骑兵远去，尘土在晨光中飞扬。他忽然想起师父那句总挂在嘴边的话：
“洛阳是口锅，底下柴火越烧越旺，就等盖子掀开那天。”
如今他站在这锅边，已经能感觉到锅底传来的灼热，甚至能听见里头汤汁翻滚的咕嘟声。而那些被草草掩埋的尸体、那些失踪的流民、那些在黑暗中搜缴残玉的黑衣人，不过是浮上来的几颗油星。
真正的肉，还没炖烂。
他收起本子，塞回怀里，拍了拍身上的尘土和草屑。左臂伤口在动作下隐隐作痛，但比起痛，更多的是某种沉甸甸的东西压在心头——那是看到不该看的东西后，自然生出的责任，或者说，是麻烦。
“反正，”李衍自言自语，嘴角又勾起那标志性的、带着点自嘲的懒散笑意，“来都来了，总得看看锅里炖的什么肉。”
晨光渐亮，雾气开始消散。远处洛阳城的轮廓越来越清晰，城门该开了，进城的人流会像蚂蚁一样汇过去。
李衍最后看了眼西边——乱葬岗的方向，雾气还浓着，白茫茫一片，什么都看不见
…。。