儿的感激之情’的强化——那么结果就是，你不再尝得出苦味，但每次想到米莉儿，感激会更强烈。”
杰克愣住了。“这……可能吗？”
“我们有设备辅助。”艾伦博士从柜子里取出一个头盔状的装置，银色外壳，布满细小的电极，“认知引导仪。戴上它，我们可以在你使用神器时监控概念流动，帮你‘瞄准’。”
“为什么要帮我？”杰克盯着那头盔，没有碰，“你们想得到什么？”
艾伦博士笑了，这次笑容里有些复杂的东西。“杰克，基金会内部有两个主要派别。我所在的‘引导派’认为，人类应该学会与神器共存，而不是恐惧它们。我们需要成功案例来证明这一点。而你——”
她走近一步，目光锐利。
“——你是一个完美的初级样本。低危神器，代价累积尚未不可逆，有强烈的生存动机。如果你能学会控制‘忒修斯之船’，就能证明我们的理论：代价可以管理，神器可以驾驭。”
“那另一个派别呢？”杰克想起巷子里那些冰冷的人。
“‘收容派’。”艾伦博士的声音冷下来，“他们认为所有神器都是威胁，所有使用者都是污染源。他们的解决方案是隔离、研究，必要时‘深层记忆删除’——就是把使用者变成你看到的那些空壳。”
她指向窗外夜色。“他们已经在找你了。巷子里那三个人就是收容派的外勤组。一旦他们确定你无法‘康复’，就会执行删除程序。你会忘记一切：你的名字，米莉儿，这条项链，甚至如何呼吸、如何心跳——所有本能都会被洗成空白，然后被扔到某个偏远小镇，像个婴儿一样重新学习生活。”
杰克感到脊椎发凉。“你们……引导派，能保护我？”
“我们能给你选择。”艾伦博士把头盔放在桌上，“戴上这个，接受训练，学习控制代价。或者——”她顿了顿，“今晚离开这里，继续你现在的生活。但根据我们的模型预测，以你现在的使用频率和方式，最多再使用三次，你就会进入‘认知解体期’。”
“那是什么？”
“你的自我认知会彻底碎裂。”艾伦博士的语气平静得残酷，“你会同时认为自己是一个乞丐、一个服务员、一个富商、一个女人、一个孩子……所有你曾伪装过的身份会同时存在，争夺主导权。最终，大脑无法承受这种矛盾，会启动保护机制——永久性精神分裂，或者脑死亡。”
房间里一片死寂。只有空调的微弱嗡鸣。
杰
…。。