先生，基金会有严格的伦理条款。我们收容失控的神器，但不会收容神器的使用者——除非使用者本身成为威胁。你目前只是高危，不是威胁。”
她顿了顿，补充道：“而且，你不好奇吗？这只手套从哪来？为什么选中你？为什么代价是寿命？如果我们合作，也许能找到答案。”
雨林里一片寂静。雾气还在旋转，但速度慢了。远处传来野牛团队伍的声音，他们在等待。
卡利姆的大脑在飞快计算。对方有三个人，装备不明，但能悄无声息出现在这里，绝不是普通角色。硬拼？以他现在这具衰老的身体，胜算为零。合作？等于把自己和手套的数据交给一个神秘组织。
但她说对了一件事：他确实想知道答案。想知道这手套到底是什么，为什么偏偏是他，有没有办法摆脱——或者至少，少付点代价。
“如果我拒绝呢？”他问。
“我们会继续观察，标记会留在这里。”天平队长指了指地面的莫比乌斯环，“其他势力——比如毒蝎，或者雇主背后的组织——看到这个标记，会知道基金会已经介入。这对你是一种变相保护，因为他们不敢轻易动基金会标记的目标。”
“但也有可能引来更麻烦的人。”
“有可能。”天平队长承认，“所以这是双刃剑。但我们建议你接受合作。至少，稳定剂能让你多活一段时间。”
卡利姆看向自己右手。裂纹已经蔓延到手腕，像树根一样盘绕。他能感觉到生命在流逝，像沙漏里的沙，止不住地漏。
“注射剂，”他说，“现在给我一支。作为诚意。”
天平队长没犹豫，取出一支注射器，扔过来。卡利姆接住——金属管体冰凉，液体在玻璃管里微微晃动。
“肌肉注射即可。效果持续72小时，之后需要补充。”她说，“我们会留下联系方式。当你需要下一支，或者想谈谈时，联系我们。”
她递给卡利姆一张卡片。纯黑色，只有一串数字：一个坐标，和一个频率。
“短波频道，每天UTC时间零点开启十分钟。”天平队长转身，雾气开始向她凝聚，“最后提醒：手套的代价会随着使用次数指数级增加。第十次使用的代价可能是第一次的十倍。谨慎使用，贾布里勒先生。我们希望能记录更长的数据。”
三人身影在雾气中逐渐透明，最后完全消失。地面的莫比乌斯环符号开始暗淡，锈红色和暗金色褪去，变回银白，然后彻底隐入泥土，仿佛从未存在过。
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