、几乎融入环境音的步伐，迅速消失在小巷更深处的阴影里，仿佛从未出现过。
莉娜背靠着冰冷的墙壁，缓缓滑坐下去，双腿发软。过了好一会儿，粗重的喘息才慢慢平复。她颤抖着伸出手，拿过配电箱顶上那张黑色卡片。触手冰凉光滑，带着一丝金属的质感，但非常轻薄。
她将它紧紧攥在手心，冰冷的触感让她稍微清醒。她抬起头，望向男人消失的巷口，又望向公寓楼的方向，最后看向自己紧握的拳头。
基金会。标记，观察，合作，数据。一条充满未知监控和理论风险的路。
音乐盒与自身。50%的死亡，母亲的绝症，孤立无援。一条通往疯狂或毁灭的独木桥。
而现在，第三条路出现了——“收藏家”和那个猎人般的男人。交易，资源，实际的帮助，但深不见底的黑暗和未知的代价。
三条岔路，模糊不清，每一条都弥漫着浓雾，传来不同的低语：知识的低语，绝望的低语，还有……资本与危险交织的低语。
而她，一个疲惫不堪、被逼到墙角的兽医，必须用所剩无几的理智和勇气，选择一条走下去。
小巷彻底被暮色吞没。莉娜挣扎着站起来，将黑卡小心翼翼地放进外套最内侧的口袋，贴着心脏的位置。然后，她抱紧背包，低着头，快步走向公寓楼，仿佛身后有无数双眼睛在注视。
而在她离开后不久，小巷角落里，一片潮湿的苔藓上，一个极其微弱、只有特殊光谱仪才能捕捉到的能量残留信号，缓缓消散。那不是基金会的铅灰色，而是一种更隐蔽的、偏向深蓝与暗红交织的紊乱光谱，带着明显的主动扫描和信息刺探的痕迹。
猎手来过，留下了自己的气味，也窥探了战场。
棋局之上，执棋的手，又多了一只。