去奇峰十二景悟剑，此话可还算数？”
石蛮重重点头：“石蛮一言，驷马难追！”
“好。”彭祖眼中闪过一丝寒光，“那我们就按原计划进行。三十六日，悟剑十三式。然后……去上庸。”
“可是你的伤……”
“伤不碍事。”彭祖摇头，“石雄前辈的指引，是巫彭氏与石家共同的机缘，不能因我一人而耽搁。况且……”
他望向东方，那里朝阳正喷薄而出，将云海染成血色。
“时间不多了。”
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接下来的三日，彭祖留在木屋养伤。
石瑶亲自照料。她虽被封穴道、受惊过度，但休息一夜后已恢复大半。自幼随母亲学习医术的她，对张家界的草药了如指掌。每日天不亮便进山采药，回来后精心煎制，一勺勺喂给彭祖。
药很苦，但彭祖来者不拒。他盘坐在木床上，闭目调息，巫力在破损的经脉中艰难运转。石瑶的草药确实神奇，那些地脉灵气滋养的珍稀草药，配合巫祝心法，让他的伤势以惊人的速度恢复。
第三日傍晚，彭祖已能下床行走。
他走到屋外，夕阳的余晖洒在脸上，暖洋洋的。林中猿群依旧在附近守护，那只老猿抱着青铜小鼓蹲在树梢，见他出来，低声“呜呜”叫了几声，似是问候。
“多谢。”彭祖对它颔首。
老猿咧了咧嘴，跃下树梢，将小鼓放在彭祖脚边，又指了指西方，做了个“敲鼓”的动作。
彭祖会意，这是提醒他必要时可用此鼓召唤猿群相助。他将小鼓郑重收好。
石瑶端着一碗新熬的药汤走来，见彭祖面色已恢复红润，眼中露出喜色：“大巫，今天这碗药喝完，内伤应该就能痊愈七八成了。”
彭祖接过药碗，却没有立刻喝，而是看着石瑶：“瑶姑娘，这三日……辛苦你了。”
石瑶脸一红，低头道：“比起大巫和哥哥为我做的，这算什么。”
“不，”彭祖摇头，“你本可跟你哥哥回石家寨，远离这些是非。却选择留下，照顾我这个……仇人之后。”
“您不是仇人。”石瑶抬起头，眼神清澈，“母亲的事已经清楚，是楚人陷害。至于石家与巫彭氏的旧怨……哥哥说得对，那本就是一场误会。如今真相大白，您是我哥哥认可的朋友，自然也是我的朋友。”
朋友。
这个词让彭祖心中微暖。
他仰头将药汤一饮而尽，苦
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