那句“庸国交给你了”……
“哥……”她握住彭烈的手，“我们一起。”
彭祖看着这对没有血缘、却比血亲更亲的儿女，老眼泛红。他知道，自己阻止不了。
“罢了……罢了……”他长叹一声，“但必须带上最好的医师，备足保命丹药。烈儿，你若敢逞强，我立刻命人绑你回来。”
彭烈虚弱地笑了：“孩儿遵命。”
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夜幕降临，上庸城却灯火通明。
立国大典的祭坛已搭建完毕，高达三丈，分为三层，上祭天，中祭地，下祭祖。祖鼎被重新安放在顶层中央，鼎身经过清洗和祝祷，在火光中泛着幽深的青铜光泽。
城内各处，来自各部的使者、护卫、随从，总数已超过两千人。客栈爆满，许多人在城外扎营，篝火连绵，人声鼎沸。
表面看，一片欢腾喜庆。
但暗处，暗流汹涌。
石蛮按照彭祖指示，派心腹暗中监视大司马府和太宰府。回报的消息是：大司马庸成整日在军营巡视，督促防务，未见异常；太宰庸平则在府中接待各路使者，忙得不可开交，也看不出端倪。
而石瑶在医馆的调查，却有了惊人发现。
彭烈昏迷期间，除了军医和几名亲信弟子，确实有一人曾接近过他——太宰府的一名老仆，说是奉太宰之命，送来一支百年老参为彭烈补气。
那老仆放下参盒便离开，看似正常。但石瑶检查参盒时，发现盒底夹层有一处极隐蔽的松动。打开后，里面是空的，但残留着些许粉末——经军医检验，是一种名为“梦魇散”的迷药，少量可致人昏迷不醒，过量则能让人在昏睡中无声无息死去。
“太宰府……”石瑶握紧拳头。
但她没有声张。彭祖说得对，没有确凿证据，动不了位高权重的太宰。况且，若太宰真是内奸，他背后必定还有更大的人物——那个被彭溟称为“那位大人”的人。
子时，石瑶与彭烈悄悄出城，前往江边。
彭烈被安置在一艘特制的小船上，船身加固，内有软榻，外有挡板。石瑶则率二十名精通水性的巫剑门弟子，携带八根特制的“镇水桩”——那是用张家界特有的铁木制成，表面刻满了《地脉疏略》中记载的镇水符文，并以石瑶之血浸润过。
第一处到第六处布桩，相对顺利。石瑶身负守土之灵，入水如履平地，那些残留的鬼谷邪气一靠近她就被白光驱散。每布下一桩，她都能清晰地感受到
…。。