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辰时三刻，诸部首领陆续抵达。
最先到来的是麇君。他率三百亲卫，押送着十车贡品——百张虎皮、千斤铜锭、三十坛麇族特酿的“山泉酒”。麇君本人一改往日粗犷打扮，身着绣有麇族图腾“三足麋”的礼服，头戴青铜冠，竟有几分诸侯气度。
“庸君！”麇君在祭坛前行大礼，“麇族愿永世奉庸国为宗主，岁岁来朝，代代纳贡！”
庸伯亲自下阶扶起：“麇君请起。自今日起，庸麇便是一家，共守山河，同享太平。”
接着是鱼族。鱼君带来的是五十车鲜鱼——并非普通鱼获，而是汉水特产的“金鳞鲤”，每条皆三尺有余，鳞片在晨光中泛着金光。更有十名鱼族少女，身着鱼皮彩衣，手持骨铃，跳起祭祀鱼神的“踏浪舞”。
“鱼族献金鳞百尾，祈庸国如鱼得水，国运亨通！”鱼君跪拜。
随后是周边数十个小部族：林氏献千年楠木十根，用以修建宗庙梁柱；草氏献百草图谱一卷，载录张家界八百种草药特性；石氏旁支献奇石百块，其中一块天然形似猛虎，被庸伯定为“镇国之石”......
贡品堆积如山，各族旗帜插满祭坛四周。上庸河谷从未如此热闹，数万族人从四面八方涌来，挤在祭坛外围，踮脚张望。孩童骑在父亲肩头，妇人捧着新采的野花，老人喃喃念诵着先祖之名——所有人的眼中，都闪烁着同一种光芒：期待。
期待一个真正的国家。
期待不再流离的生活。
期待子孙后代能挺直腰杆，说一句“我是庸国人”。
彭烈率南境剑军维持秩序。五百剑军分列祭坛两侧，皆着崭新皮甲，腰佩改良后的“巫剑”——比传统剑稍短，更适合山林作战。他们昂首挺胸，目光如炬，每一个都是百里挑一的好手，每一个都经历过与商军、鬼谷的血战。
石蛮站在祭坛东侧高台上。他的伤还未全好，脸色有些苍白，但身形依旧挺拔如松。岩拳传人的威严，让路过他身旁的各族武士都不自觉地放轻脚步。
彭祖缓步登上祭坛。
他走得很慢，每一步都踏得极稳。玄色深衣在晨风中微扬，额心印记被特意垂下的额发遮掩。当他站定在祭坛中央，面向东方时，原本喧闹的河谷骤然寂静。
数万道目光聚焦在他身上。
这个老人，曾率族人溯汉水而上，在洪水与围剿中杀出一条生路；
曾入深山悟剑，创出威震八方的
…。。