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“除非，当年有巫彭氏先祖，叛逃时带走了符咒秘本。”彭祖喃喃，“或者，鬼谷的创始人，本就与巫彭氏有渊源。”
他想起了彭冥临死前的话：“你以为，破了惑心符，就赢了吗？”
想起了那些青铜碎片上的眼睛图腾。
想起了额心时隐时现的印记。
一条模糊的线索，在脑中渐渐成形：鬼谷对巫彭氏的了解，太深了。深到知道祖鼎的奥秘，深到能仿制巫彭古符，深到——能在不知不觉中，在他身上种下连他都察觉不到的“符”。
“大巫。”石瑶忽然轻呼，指向祭坛外围，“那个人......”
彭祖抬头望去。
欢庆的人群中，有一个身影格外突兀。
那是个白衣人。
不是庸国常见的粗布麻衣，而是中原样式的宽袖深衣，料子洁白如雪，在色彩斑斓的人群中格外扎眼。他戴着一顶竹笠，笠檐压得很低，看不清面容，但身姿挺拔，行走间步伐奇异——看似缓慢，实则极快，几步便从人群外围走到了祭坛附近。
更奇怪的是，他所过之处，喧闹的人群会不自觉地安静片刻，待他走过，才重新恢复欢腾。仿佛有一股无形的气场，将他与凡俗隔开。
白衣人在祭坛下停住，抬头。
竹笠微微抬起一瞬。
彭祖与他对视了。
只一眼。
那双眼睛......平静如古井，深邃如寒潭，没有任何情绪，却让彭祖浑身血液几乎凝固。
那是猎手审视猎物的眼神。
那是棋手俯瞰棋局的眼神。
白衣人低头，竹笠重新压下。他转身，不疾不徐地走向河谷出口，很快消失在熙攘人群中。
“那是谁？”石瑶紧张地问。
彭祖没有回答。
他的手在微微颤抖。
不是因为恐惧，而是因为——他终于明白了。
第九符，不在他身上。
第九符，从来都不是一个具体的符咒。
第九符，是“因”。
鬼谷种在他身上的，不是一个会爆发的符，而是一个“引子”。这个引子会在特定时刻——比如刚才祭祀时——与天地灵气共振，发出某种特殊的“信号”。而接收这个信号的人，就会如约而至。
刚才那个白衣人，就是来“接收”的人。
“瑶儿。”彭祖的声音沙哑得可怕，
…。。