喷涌中，一只干枯的手从鼎内伸出，抓住了彭烈的脚踝！那手的无名指上，戴着一枚戒指——戒指的纹样，与彭祖额心的眼睛印记，一模一样！律·廷争
上庸朝堂聚勐英，唇枪舌剑论刀兵。
蛮王力主凭锋锐，老朽偏求屈膝迎。
谁识君王愁蹙眉，堪怜大巫病沉疴。
彭巫虽退人声在，暗涌激流险象生。
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彭祖被抬回巫剑门总坛后山的密室时，正是辰时三刻。
上庸河谷的晨雾还未散尽，浓白如乳的雾气便顺着七十二峰的山脊流淌而下，将整座城池笼罩得如同一座巨大的蒸笼。空气潮湿而闷热，压得人胸口发闷，连呼吸都变得滞涩艰难。药庐中，彭祖咳出的黑血浸透了第十块白虎皮垫，那暗红发黑的血迹在晨光下泛着不祥的光泽，仿佛在无声地宣告着这位大巫的生命正在以肉眼可见的速度流逝。
“大巫，您不能再劳神了。“石瑶的声音里带着压抑不住的哭腔，她左肩的伤口因连日奔波早已崩裂，绷带下渗出殷红，但她浑然不觉，只死死攥着彭祖的手腕，试图以自己微薄的本命精血为他续命，“商军已退，大典已毕，您该好好静养了。“
彭祖却摆摆手，示意她扶自己坐起。他的目光穿透药庐的竹窗，望向远处正在重建的祭坛。工匠们正将最后一块汉白玉阶石安放到位，祖鼎的虚影在阳光下泛着温润的光，一切看似已成定数。但他心里清楚，这只是暴风雨前最后的宁静。
“瑶儿，“他声音沙哑得像磨砂的陶片，每个字都带着撕裂般的痛楚，“崇侯虎虽退，却未走远。他在黑风岭外三十里扎营，每日操练兵马，战鼓声连上庸城都能听见。这是在等，等我的死讯。“
石瑶泪水滚落，滴在彭祖冰凉的手背上：“那我们就偏偏不让他如愿！大巫，您一定能好起来的……“
“傻丫头。“彭祖慈爱地看着她，眼神却透着看穿生死的平静，“我自己的身子，自己清楚。本命精血燃尽，能撑这七日已是奇迹。我如今每活一刻，都是偷来的。“
他深吸一口气，强撑着坐直身躯，却因此牵动体内断裂的经脉，又是一阵撕心裂肺的剧咳。石瑶急忙渡入真气，却被他轻轻推开：“正因如此，有些事才必须趁我还活着，立刻办妥。“
话音未落，彭烈的声音在门外响起，带着压抑不住的焦急：“父亲，君上紧急召集诸部首领与文武大臣，在朝堂议事！“
“议事？“彭祖眉峰微蹙，“所议何事？“
…。。