而死。
“是……殉葬？”阿七声音发颤。
“不。”彭祖走上前，仔细观察，“看他们的指骨——双手结印，是鬼谷‘锁魂印’。他们是在守护某样东西时，被人从背后偷袭，一剑毙命。杀他们的人……剑法极快，且对他们的功法了如指掌，所以才能瞬间破开护体真气，直取心脏。”
他看向五具骷髅围坐的中心——那里地面有一个浅浅的凹坑，坑中残留着一些黑色灰烬，似乎是某种符咒燃烧后的痕迹。
“他们在守护一个阵法。”彭祖喃喃，“或者说……在镇压什么东西。”
他绕过骷髅，走向石台。
石台上的竹简，以金线捆扎，保存完好。简身泛着淡淡的玉色光泽，显然不是凡物。彭祖没有贸然去拿，而是先以火把照向竹简周围——果然，石台表面刻着密密麻麻的微小符文，构成一个复杂的防护阵法。阵法中心，正是竹简放置的位置。
“是‘血咒阵’。”彭祖皱眉，“以施咒者精血为引，布下禁制。若非指定血脉触碰，阵法立刻触发，竹简与触碰者……同归于尽。”
“指定血脉？”阿七问，“难道必须是鬼谷嫡系？”
“恐怕不止。”彭祖看向石碑，“‘鬼谷先祖’……留下此卷的，很可能是鬼谷子本人。他既设下血咒，自然只允许自己的血脉后人开启。王诩派人在附近搜寻，或许就是想以自身血脉，打开此阵，取得竹简。”
“那我们现在……”
“我试试。”彭祖忽然道。
“大巫不可！”阿七、阿九急道，“您并非鬼谷血脉，万一触发禁制……”
“谁说我不是？”彭祖笑了笑，眼中闪过复杂的光，“三百年前，巫彭与鬼谷子本是同门师兄弟，皆传承自昆仑玄女。虽说后来分道扬镳，但血脉本源，或有相通之处。更何况……”
他伸出右手，掌心向上。
只见他掌心之中，不知何时浮现出一个淡金色的符文——那符文竟与石台上的血咒阵纹，有七八分相似！
“这是……”阿七瞪大眼睛。
“传承之印的余韵。”彭祖轻声道，“瑶儿继承传承时，我虽未直接得到力量，但血脉中沉睡的某些东西，似乎被唤醒了。这符文，便是证明。”
他不再犹豫，右手缓缓按向竹简。
指尖触及竹简的刹那——
“嗡！”
石台上血咒阵纹骤然亮起！刺目的红光冲天而起，将整个溶洞映得如同血海
…。。