七律·托孤
残灯照壁影将孤，一令传薪定远图。
剑护山河承血誓，谋安社稷授兵符。
眼观星斗知兴替，魂寄儿孙待复苏。
莫道英雄终化土，天门长望是归途。
---
祭坛大典的余烬尚未完全冷却，上庸河谷的空气里还飘散着烟火与松脂的气息，混杂着一种新生的、躁动不安的活力。庸伯的诏书像春风般拂过每个角落，带来了希望，也带来了无形的压力。夜深了，狂欢渐歇，但许多人的心头却比白日更加灼热——权力、土地、地位、未来，无数念头在黑暗中滋生、纠缠。
而在大巫府最深处的静室，灯火却彻夜未熄。
彭祖坐在简朴的木榻上，身上只盖着一层薄毯。他的脸庞在油灯下呈现出一种近乎透明的苍白，额心那个眼睛印记已经完全隐去，仿佛从未出现过，但石瑶知道，那不是消失，而是彻底融入血脉，成了某种更深沉、更隐蔽的桎梏。他的呼吸轻缓绵长，却给人一种油尽灯枯、随时会断的感觉。
石瑶守在榻边，用温热的布巾一遍遍擦拭父亲冰凉的手。她的手很稳，眼神却空洞，仿佛灵魂的一部分已经随着日间祭坛上那道冲天而起的金光，一同消散了。她想起了那双冷漠如古井的眼睛，想起了那句“你……就是第九符”。恐惧像冰冷的藤蔓，缠绕心脏，让她几乎无法呼吸。
“瑶儿。”彭祖忽然开口，声音微弱却清晰。
“父亲，瑶儿在。”她立刻俯身。
“去……请庸伯，还有石蛮来。”彭祖缓缓道，“有些话……该交代了。”
石瑶心中一紧，知道最后的时刻到了。她强忍泪水，点头起身，快步走出静室。
不多时，庸伯和石蛮匆匆赶到。
庸伯已卸下白日繁复的礼服，只着一身素色深衣，脸上带着明显的疲惫，但眼神依旧沉毅。石蛮则一身短打，身上还带着酒气——他方才被各部首领拉着灌了不少酒，此刻脸色通红，但眼神清明，进门时下意识放轻了脚步，仿佛怕惊扰了什么。
两人看到彭祖的模样，心头都是一沉。
“大巫（大哥）！”两人几乎同时开口。
彭祖微微摆手，示意他们坐下。他的目光缓缓扫过三人——庸伯、石蛮、石瑶，眼中流露出复杂难言的情绪，有欣慰，有不舍，更有一种沉重的托付。
“君上，蛮弟，瑶儿……”他声音很轻，却字字千钧，“我的时候……不多了。”
…。。