阴先生教得很认真，也很严格。每一篇文章都要背诵，每一道算术都要演算，每一颗星辰都要辨认。稍有差池，便是一顿训斥。
彭山学得也很认真。
他隐约觉得，这位阴先生不是普通人。他讲的那些东西，很多连驿馆里那本《楚语千字文》上都没有。
有一次，他忍不住问：“先生，您这些学问，是从哪里学来的？”
阴先生笑了笑，没有回答。
只是那天离开时，彭山回头看了一眼，恍惚间看见阴先生腰间露出一枚玉佩——那玉佩上刻着一只睁开的眼睛。
他揉了揉眼睛，再看时，玉佩已不见了。
———
转眼又是一年。
彭山十一岁那年秋天，阴先生忽然说要出趟远门，让他自己温习功课。
临行前，阴先生将他唤到跟前，和颜悦色道：
“山儿，你跟着老夫学了一年，可曾觉得辛苦？”
彭山摇头：“不辛苦。先生教的东西，山儿都爱学。”
阴先生点点头，从怀中取出一枚小小的玉佩，亲手挂在彭山颈上。
“这玉佩，是老夫的一点心意。你贴身戴着，可保平安。”
彭山低头看着那玉佩——青碧色的玉，温润细腻，上面刻着一些他看不懂的纹路。
“谢谢先生。”他道。
阴先生拍拍他的肩，目光复杂：
“山儿，你是个好孩子。将来……将来无论遇到什么事，都要记得活下去。”
彭山一怔，觉得这话有些耳熟——父亲当年送他入楚时，也说过类似的话。
他还想问什么，阴先生却已转身离去。
———
阴先生走后，彭山的生活恢复了往日的平静。
他依旧住在驿馆，依旧受屈看守的刁难，依旧每月去集市上走走。
只是偶尔，他会摸摸颈上的玉佩，想起那个温和的老人。
他不知道的是，那枚玉佩贴身的夜里，他的眉心处，会隐隐浮现一道极淡的红色纹路。
那纹路细如发丝，一闪即逝，连他自己都察觉不到。
———
三个月后，阴先生回来了。
他比离开时瘦了许多，面容更加苍老，但看着彭山的目光，依旧温和。
“山儿，老夫不在的这些日子，功课可曾落下？”
彭山摇头，将这一年学的功课一一
…。。