以西之地。从今往后，秦国正式立国，不再只是周室的附庸。”
彭山眼睛一亮，抱拳道：
“恭喜秦君。秦国能有今日，实乃秦君之德。岐山以西，地势险要，物产丰饶，足可立国。”
嬴开摇摇头，目光深邃：
“彭兄，你我之间，不必客套。我能有今日，离不开当年你赠我《止戈篇》，离不开庸国的支持。那份情，我记在心里，一辈子都不会忘。”
他顿了顿，压低声音：
“彭兄，我来找你，是有一件要紧事相告。此事关乎庸国存亡，你必须知道。”
彭山心头一凛：“何事？”
嬴开道：“楚人趁周室内乱，已攻灭南阳诸小国。申、吕、缯、邓……尽入楚手。如今楚军兵锋，已直指庸国东境。”
———
彭山脸色骤变！
南阳诸国，是庸国东面的屏障。这些国家虽小，却扼守着通往庸国的要道。它们一灭，庸国便直接暴露在楚国的兵锋之下，再无任何缓冲之地！
“何时的事？”他急问。
嬴开道：“就在镐京被破之时。楚国趁火打劫，一举攻灭南阳。玄冥子的弟子阴符生亲自督战，楚军势如破竹，诸国无一能挡。申、吕、缯、邓……这些国家，少的坚持了三天，多的也不过七天，便全部陷落。”
他叹了口气，继续道：
“南阳诸国被灭后，楚国又吞并了周边一些小国，如今疆域已扩张数倍。楚君熊通野心极大，刚即位便扬言‘欲观中国之政’。他的意思很明显——他不甘心只做南方之主，他要问鼎中原！”
彭山握紧拳头，指节捏得发白。
他想起临行前父亲彭岳的嘱托：“楚国虎视眈眈，玄冥子蠢蠢欲动。你此去，务必小心。若镐京有变，速速归来，不可恋战。”
他以为，最大的危险在镐京。
他错了。
真正的危险，在南阳。
在楚国。
———
“彭兄，”嬴开看着他，目光诚挚，“你我虽为两国之君，却是生死之交。若庸国有难，秦必出兵相助。你回去后，务必早做准备。若有需要，随时派人来秦。”
他从怀中取出一枚虎符，递给彭山：
“此乃我秦国虎符，持此符者，可调秦军三千。你收好，以备不时之需。”
彭山心中感动，双手接过虎符，郑重收入怀中。他抱拳道：
“
…。。