消息传出，朝野震动。
有人拍手称快，有人扼腕叹息，有人冷眼旁观，有人暗自庆幸。
而反应最激烈的，是剑堂堂主石敢当。
———
彭山回到隐剑洞时，石敢当已经在等着了。
这位年轻的剑堂堂主，面色铁青，双眼通红。他一见彭山，便跪倒在地，嘶声道：
“门主！君上削您的权？凭什么？您为庸国拼死血战，九死一生，就换来这个？”
彭山扶起他，轻声道：
“敢当，起来说话。”
石敢当不肯起身：
“门主！末将不服！末将要去王宫，当面问问君上——您有什么罪？凭什么削您的权？”
彭山按住他的肩，目光平静如水：
“敢当，我问你，麇伯他们为什么要弹劾我？”
石敢当一怔：“他们……他们收了楚国的贿赂！”
彭山摇头：“那是表象。真正的原因是，我在朝中的威望太高了，高到君上都忌惮。麇伯他们不过是利用了君上的这一点。”
石敢当咬牙道：“那又怎样？威望高，是因为您为庸国做了那么多！他们凭什么因为这个就弹劾您？”
彭山道：“凭他们是朝臣，凭他们有君上的信任。敢当，你要明白，在这个世上，不是所有的事，都能用对错来衡量。”
他顿了顿，继续道：
“我失了权，可巫剑门还在。剑堂还在，谋堂还在，巫堂还在。只要这些还在，庸国就有希望。”
石敢当沉默片刻，忽然道：
“门主，末将想辞去剑堂堂主之职。”
彭山眉头一皱：“为什么？”
石敢当道：“门主都被削权了，末将还当这个堂主有什么意思？不如跟您一起退隐，安心习武练剑。”
彭山看着他，目光深邃：
“敢当，你知道楚国为什么要收买麇伯，为什么要弹劾我？”
石敢当摇头。
彭山道：“因为他们怕我。怕我掌权，怕我练兵，怕我带着庸国跟他们对抗。我失了权，他们最高兴。你若再辞了剑堂堂主，他们更高兴。”
他拍了拍石敢当的肩：
“此时退让，正中楚人下怀。你且隐忍，暗中练兵，他日必有用处。”
石敢当抬起头，眼中闪着泪光：
“门主，末将……末将明白了。末将不退。末将就在剑堂练兵，
…。。