敢当见他进步神速，便开始传授剑堂核心战法——“七星剑阵”。
“七星剑阵，以七人为一组，按北斗七星方位站立。天枢为主，天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光为辅。一人动，则七人皆动；一人守，则七人皆守。攻防一体，变化无穷。”
石敢当挑出六名精锐弟子，与彭烈组成一阵。七人按方位站好，石敢当一声令下，七柄长剑同时出鞘，剑光如雪，交织成一张密不透风的剑网。
彭烈站在天权位，是阵中重要的枢纽。他既要配合天枢的进攻，又要呼应其他方位的防守，对反应速度和判断力要求极高。
起初，他屡屡出错。不是慢了半拍，就是位置偏移。石敢当不厌其烦地纠正，一遍，两遍，十遍，百遍……
第七日，当七人再次演练时，彭烈忽然找到了感觉。他不再刻意去想招式，而是凭直觉出剑。天枢一动，他便知该进还是该退；摇光一退，他便知该攻还是该守。七柄剑，如同一个活物，进退自如，攻守兼备。
石敢当在一旁看着，嘴角勾起一抹欣慰的笑。
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白日习武，晚间学巫。
巫堂建在悬棺谷深处，与剑堂的肃杀截然不同。这里幽静神秘，空气中弥漫着草药的气息。石涧是巫堂现任堂主，石萱之孙，石瑶的后人。他年近三十，面容清瘦，一双眼睛却格外明亮。
“巫祝之术，与剑法不同。”石涧对彭烈道，“剑法杀人，巫祝救人。剑法靠练，巫祝靠悟。你剑法再好，也只能杀一个敌人；巫祝之术，却能救千万人。”
彭烈恭敬道：“请堂主指教。”
石涧先从草药教起。
“这是黄连，苦寒，清热燥湿，泻火解毒。这是黄芪，甘温，补气固表，托毒生肌。这是甘草，甘平，补脾益气，清热解毒，调和诸药……”
彭烈一一记下。他记性极好，石涧讲一遍，他便能记住药名、药性、功效。石涧暗暗称奇，又教他辨识更复杂的草药——断肠草、乌头、曼陀罗、马钱子……这些草药，用得好是良药，用不好是毒药。
“巫祝之术，不止是草药。”石涧从壁龛中取出一卷竹简，摊在案上，“这是《巫祝十三诀》的基础篇，记载着最基础的咒语、符箓、占卜之法。你先背熟，我再教你运用。”
彭烈接过竹简，如获至宝。他废寝忘食地研读，不到三日，便将整卷竹简背得滚瓜烂熟。
石涧考他：“《招魂咒》第一句是什么？”
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