举攻庸。最迟……最迟二十年之内。届时，你要……联秦、守险、保文脉。”
彭烈跪在地上，一字一句记在心里：“联秦、守险、保文脉。儿记住了。”
彭山继续道：“秦襄公虽老，其子嬴康重信守诺。可与他……世代结盟。晋国内乱，自顾不暇，不可指望。郑、卫小国，只能声援，不能出兵。真正能帮庸国的，只有秦。”
他喘息了一会儿，又道：“西关、野三关、南境盘蛇谷……这三处险要，是庸国门户。每一处都要派最得力的人去守。不可再像这次一样，让烈儿孤军奋战。”
石敢当跪地叩首：“末将记住了。西关，末将亲自去守。”
彭山看着他，眼中闪过一丝欣慰：“好……好。剑堂交给你，我放心。”
他又看向石涧：“巫堂的传承，不能断。攸女棺……要守好。禹图摹本、镇龙九诀……都要传下去。二十七年后的那场大劫，庸国能不能渡过，就看这些了。”
石涧叩首道：“门主放心。属下必不负所托。”
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彭山交代完这些，沉默了很久。
密室里一片寂静，只有油灯的火苗在微微跳动。彭烈跪在榻前，握着父亲的手，感觉到那只手越来越凉。他低下头，泪水无声地滴落。
良久，彭山忽然开口，声音比方才更轻了：“烈儿……为父这辈子，最对不起的，就是你娘。”
彭烈浑身一震。他的母亲——彭山的妻子，在生下他后便血崩而亡。彭山从未在他面前提过母亲，他也不敢问。
彭山望着屋顶，目光仿佛穿透了石壁，看到了很远很远的地方：“你娘姓姜，是齐国人。她温柔贤淑，知书达理，嫁给我时，才十七岁。我答应过她，要让她过好日子。可我……一辈子都在打仗，一辈子都在守庸国，从没让她过一天安稳日子。”
他的声音越来越低：“她走的那天，我还在野三关上守城。等我赶回来时，她已经……已经闭了眼。她留了一句话给我——‘照顾好烈儿’。”
彭烈泣不成声：“父亲……”
彭山转过头，看着他，嘴角勾起一抹笑：“你长得像你娘。眼睛，鼻子，嘴巴，都像。每次看到你，我就想起她。”
他伸出手，轻轻抚着彭烈的头：“烈儿，为父对不起你。让你从小没有娘，又让你跟着我吃苦。这一次，若不是我抗旨出庐，也不会……”
彭烈摇头，泪如雨下：“父亲！您别说这样的话！若不是您，儿早就死
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