彭烈沉默。楚武王熊通，今年已经年近六十。他即位近四十年，吞并数十小国，僭号称王，威震南方。可他毕竟老了。他的儿子熊赀，今年不过十六七岁，正是少年。那孩子，会是什么样的人？他不知道。但他知道，十五年后，自己四十有余，正当壮年。若楚军再来，他必与之决一死战。
“柔儿，”他缓缓开口，“十五年后，我当四十有余，正是壮年。若楚来犯，必与之决一死战！”
彭柔却摇头，泪水顺着脸颊淌下来：“兄长，卦象显示，此人即位后楚国将达鼎盛，非人力可敌……唯有文脉不断，或可有一线生机。”
彭烈怔住了。他想起父亲彭山临终前的话——“联秦、守险、保文脉”。他想起祖父彭岳留下的那卷《九锁重铸图》。他想起攸女棺中的预言——“三星聚时，或可苏醒”。原来，父亲和祖父早就知道，楚国会出雄主，庸国挡不住。他们能做的，只有守住文脉，等待那最后一线的生机。
他闭上眼睛，深吸一口气。再睁开时，眼中已无迷茫。
“柔儿，卦象上还说，那人是谁？”
彭柔摇头：“天机不可尽泄。我只知道，他将是楚武王的后人，雄才大略，远胜其父祖。至于具体是谁……”她顿了顿，“或许是武王之子，或许是武王之孙。卦象模糊，看不真切。”
彭烈点点头，没有追问。他望着南方那片渐渐亮起来的天空，心中默默计算着时日。十五年。他还有十五年时间。十五年，够他练出一支精兵，够他修好城墙，够他囤足粮草。可够不够挡住那个“雄主”？他不知道。他只知道，必须守住。
“柔儿，”他转过身，“此事，不要告诉任何人。君上那里，我来说。”
彭柔点头：“我知道。”
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当夜，彭烈入宫面见庸烈。
庸烈正在偏殿中批阅奏章，见他进来，放下笔，笑道：“彭烈哥哥，这么晚了，有什么事？”
彭烈跪地叩首，将彭柔的卜卦结果一五一十说了出来。庸烈听完，面色渐渐凝重。他沉默良久，缓缓开口：“十五年……寡人今年二十二，十五年后，三十七岁。正当壮年。若楚军来犯，寡人必亲率大军，与之一战！”
彭烈抬起头，看着他，心中涌起一股复杂的情绪。这位年轻的君主，越来越像他的祖父庸穆公了——不是优柔寡断的庸穆公，而是当年在西关城头以死相谏、在宗庙前立誓“联秦、守险、保文脉”的庸穆公。
“君上，”他低声道，
…。。