彭烈点头：“殿下说得很对。彭氏之所以能在庸国立足三千年，不是因为我们有多强大，而是因为我们始终站在百姓一边。百姓支持我们，我们才能存在；若我们背离百姓，彭氏就会灭亡。”
庸昭又问：“那‘以谋兴邦’呢？谋是什么？”
彭烈道：“谋，是谋略，也是谋划。兴邦，不只是让国家强大，更是让百姓安居乐业、文化薪火相传。所以，‘以谋兴邦’的意思是：用智慧和谋略，让庸国的百姓过上好日子，让庸国的文化代代相传。”
他在竹简上写下几个字：“殿下，臣教您纵横术、剑术、巫术，都是‘谋’的一部分。但‘谋’的最高境界，不是战胜敌人，而是让敌人无法战胜你。不战而屈人之兵，才是上策。”
庸昭听得入神，问道：“太师，怎样才能不战而屈人之兵？”
彭烈笑道：“殿下问得好。不战而屈人之兵，靠的不是刀兵，而是德政。若庸国政治清明、百姓富足、文化昌盛，楚国就算想打，也会掂量掂量。因为攻打一个德政的国家，会失去民心、失去道义，得不偿失。”
庸昭恍然大悟：“太师，我明白了。所以，治国最重要的是德政，而不是军队。”
彭烈欣慰地笑了：“殿下能明白这一点，臣就没有白教。”
九、太子问疑
课间休息时，庸昭拉着彭烈的手，低声道：“太师，我有件事想问您。”
“殿下请说。”
庸昭犹豫了一下，道：“太师，您和父王之间，是不是有什么误会？为什么父王总是听竖亥的，不听您的？为什么您立了那么大的功，父王还要削您的兵权？”
彭烈沉默了片刻，道：“殿下，这些事不是您现在该问的。您还小，等您长大了，自然就明白了。”
庸昭道：“太师，我已经十二岁了，不小了。我能分辨是非。我知道您是忠臣，竖亥是奸臣。父王被竖亥蒙蔽了，我——”
“殿下！”彭烈打断他，正色道，“这话不能乱说。竖亥大人是君上的臣子，好不好，不是殿下能评价的。殿下作为太子，要尊重君上的决定，不能心生怨怼。”
庸昭低下头，眼圈泛红：“太师，我只是为您不平。”
彭烈叹了口气，温声道：“殿下，臣不需要平反，也不需要奖赏。臣只希望殿下能好好读书，将来做一个明君。只要庸国不亡，臣受点委屈算什么？”
庸昭擦了擦眼泪，用力点头：“太师，我一定不会让您失望的。
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