亏你察觉那铜牌的破绽……可赵员外不会善罢甘休的。”
苏明哲轻笑一声，眼中却无笑意：“他背后，怕是有更大的局。这批黄芪，就是试探。下次，或许就是见血封喉的毒药了。”（他指尖无意识地敲击账簿：赵员外敢如此明目张胆，背后必有京城那位“药王爷”撑腰。而济世堂这块地契，怕早已被各方势力盯上了……）
沈清寒始终冷着脸站在一旁，此刻突然开口：“我今夜去趟赵府。”
苏明哲瞥了他一眼，嘴角微挑：“沈大侠，查案靠的是脑子，不是刀剑。咱们得先揪出内鬼——那批黄芪，是怎么神不知鬼不觉被换的？”（他目光扫过后院方向，心中暗忖：阿福今日取货时神色有异，莫非……）
三人对视，济世堂的烛火摇曳，将他们的影子拉得老长，仿佛一张即将被卷入风暴的网。
夜色渐浓，沈清寒独坐房中，指尖摩挲着腰间一枚玉佩，雕着苍鹰盘旋的纹路。他忽地起身，正欲出门，窗外却传来一阵清啸。玄衣人影跃入院中，竟是睿亲王萧景琛。
“三弟，三年不见，你倒是藏得够深。”萧景琛挑眉一笑，目光扫过他腰间的玉佩，“苗疆蛊毒重现，药王爷勾结朝廷，你隐姓埋名查案，却连王掌柜都瞒着？”
沈清寒剑锋骤出，直指萧景琛咽喉：“你如何知我身份？”
萧景琛大笑，忽地抛出一枚密信，火漆上印着苍鹰图腾：“本王三年前‘失踪’，便是追查这案。你母妃之死，赵员外背后的势力……桩桩件件，皆与药王爷有关。”他压低声音，“若想护住王掌柜，便该告诉她真相。”
沈清寒握剑的手猛地收紧，剑柄上的朱雀纹在月光下泛着暗红。他忽觉胸口蛊毒发作，闷哼一声。萧景琛瞥见异样，从怀中掏出一枚玉瓶：“此乃‘百毒清’，可暂压你体内蛊毒。但彻底解毒……需王掌柜的独门药引。”
济世堂后院，烛火摇曳。王紫涵正调配解药，忽觉颈间蛊痕灼痛。她脑中闪过零碎画面：白衣老者怀抱幼童，身后是火光冲天的药王谷……“持此物往南山，待蛊痕觉醒，谷仇可报……”幻象消散时，沈清寒已推门而入。
他脸色青紫，掌心渗血，腰间玉佩却未掩住——那苍鹰纹路，分明与萧景琛的令牌一模一样。王紫涵猛地抬头，蛊痕刺痛如刃：“你……是三王爷？”
沈清寒一震，欲言又止。王紫涵突然起身，从药柜中抓出一包药粉撒向他鼻下，声音冷如霜：“解毒需以蛊血为引，若你瞒我，这毒……我便不解了。”
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