。至于去过何处……赵公子月前曾与友人去城西郊外‘碧潭’游玩，归来后不久便发病。那‘碧潭’风景虽好，但附近多沼泽，或有瘴疠之气也未可知……”
碧潭？沼泽？王紫涵心中一动。她仔细检查赵明轩的手指、脚趾缝等隐蔽处，并未发现水泡或特殊皮损，不像常见的沼泽寄生虫感染。
“不是瘴疠。”王紫涵断言，声音清晰，“此乃‘痈疽大毒’，因外感热毒湿邪，内蕴湿热，搏结气血，腐肉败血而成。先前所用方药，或清热不足，或解毒不力，或未兼顾托毒外出，故无效反剧。”
她语气笃定，诊断明确，与之前众郎中含糊其辞或归咎邪祟截然不同，倒让赵守财和那山羊胡郎中一怔。
“那……依王大夫之见，该如何医治？”赵守财急问。
王紫涵沉吟片刻，道：“需内外兼治，急则治标。外治，当以火针速刺排脓，刮去腐肉，再以药液反复冲洗，敷以拔毒生肌之药。内治，需用大剂清热解毒、凉血化瘀之药，佐以扶正固本。但令郎如今气血两亏，恐不耐猛药攻伐，需得徐徐图之，先稳住病情，再图根治。”
她说的条理分明，方法虽听起来有些骇人（火针、刮腐肉），但结合病人眼下危殆情形，反而显得果断有力。
赵守财听得将信将疑，但见儿子奄奄一息，也顾不得许多，咬牙道：“就依王大夫！需要什么，尽管开口！”
王紫涵不再客气，立刻开出一张药方，交给阿福：“速回‘济仁堂’，按方抓药，三碗水煎成一碗，速速送来。另，请宋掌柜将我药箱中那套特制刀具和药粉取来。”
她又对赵守财道：“请赵老爷准备一间通风、明亮、洁净的屋子，多备沸水、干净白布、烈酒。所有闲杂人等退出，留两个手脚利落、胆大心细的婆子听用。我要立刻为令郎施行外治之术。”
她指挥若定，气度沉稳，无形中给人一种可信赖的感觉。赵守财虽心疼儿子要受刮肉之苦，但见其症状日益恶化，也只能死马当活马医，连忙吩咐下人照办。
王紫涵戴上自制口罩（浸过药液的棉布），用烈酒净手，又将刀具在火上烤过。待阿福取来药箱和专用刀具（实则是她让宋伯临时找铁匠按她要求打的几样简易手术器械），一切准备就绪。
她让婆子按住赵明轩，深吸一口气，稳了稳心神。火针烧红，精准地刺入几处脓液积聚最甚的痈疽顶端。
“嗤——”一股恶臭脓血飙出。
紧接着，锋利的薄刃小刀落下，稳准狠
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