灸一道道施下去，床上之人却依旧高热不退，抽搐不止，甚至开始胡言乱语，情形看似越来越危重。
柳文渊的脸色也越来越难看。若沈寒真死在他府上，且不说救命恩人之说不攻自破，传出去对他名声也有损。更麻烦的是，若此人之死另有隐情……
他烦躁地挥退左右，独自在书房踱步。窗外，不知何时下起了淅淅沥沥的小雨，敲打在屋檐上，滴滴答答，扰人心绪。
而此刻，在柳府最偏僻的西角门，一辆满载泔水的板车，正趁着夜色和雨声，缓缓驶出。守门的仆役捏着鼻子，匆匆检查了一下，便挥手放行。板车驶入黑暗的巷弄，车轮碾过湿滑的青石板，发出吱呀的声响，很快消失在雨幕深处。
板车底部，一个经过巧妙改装的夹层内，沈清寒换上了一身油腻肮脏的粗布短打，脸上抹了锅灰，闭目凝神，调整着内息，将一切生机波动压至最低，如同一截真正的朽木。
“病危”是幌子，混乱是阶梯。这辆每日准时出府倾倒污物的板车，才是他真正的脱身之径。
雨夜，泔水车，无人注意的角落。金蝉，即将脱壳。
而清水渡，那场牵动多方、暗藏杀机的交易，也随着夜雨的降临，悄然拉开了血腥的序幕。