素，绝非寻常村民或山匪。
更重要的是，沈清寒一眼就注意到，他们灰色短打的左胸位置，用墨线绣着一个极小的、不起眼的标记——那是一个简化了的、由齿轮与火焰交织而成的图案，与墨炎令上的图案，有七八分相似！
墨家的人！而且是守护谷口的守卫！
沈清寒心头一凛，放缓了脚步，在距离栅栏十余步外停下。他没有立刻上前，也没有开口，只是静静地站着，目光平静地扫过四人，最后落在那名年纪最长、似是头领的国字脸汉子身上。
那四名守卫也早已发现了沈清寒。见他浑身浴血，衣衫褴褛，却气息沉凝，眼神冷冽，手中那柄通体乌黑的长刀更是不凡，心中早已提起十二分警惕。尤其是他竟能通过墨守关的考验，独自来到此地，更让他们不敢小觑。
“来者何人？为何擅闯墨家禁地？”国字脸守卫上前一步，手按刀柄，沉声喝问。声音在空旷的溶洞中回荡，带着金属般的质感。
沈清寒没有立刻回答，而是缓缓从怀中取出那枚墨炎令，举在手中，让令牌上的图案在萤石幽光下清晰可见。
“墨炎令！”四名守卫同时低呼出声，脸上皆露出震惊之色，随即转为更深的疑惑和审视。墨炎令在墨家内地位尊崇，但已绝迹多年，此刻竟出现在一个浑身是伤、来历不明的外乡人手中！
“此令从何而来？”国字脸守卫厉声问道，眼神锐利如刀，仿佛要将沈清寒看穿。
“一位前辈所赠，指引在下前来藏锋谷。”沈清寒声音平稳，不卑不亢，“在下沈清寒，有要事需入谷，还望诸位行个方便。”
“前辈？哪位前辈？”旁边一个较为年轻的守卫忍不住追问，“墨炎令非比寻常，岂可随意赠予外人？你……”
“阿岳，噤声。”国字脸守卫抬手制止了同伴，目光依旧紧紧盯着沈清寒，“阁下既持墨炎令，按祖制，墨家子弟不得阻拦。但……”他话锋一转，语气转冷，“藏锋谷已封谷多年，非请勿入。更何况，阁下身份不明，伤势可疑，我等职责所在，需问清缘由，方可放行。还请阁下告知，入谷所为何事？又是如何通过墨守关考验的？”
沈清寒心中念头飞转。这几人态度虽不算友好，但并未立刻翻脸，显然对墨炎令有所顾忌。他不能透露太多，尤其是关于猎户、金瞳尸傀、玄铁令等事，但也不能完全敷衍。
“在下来此，是为寻两味草药，‘九死还魂草’与‘阴阳泉’，救人性命。”沈清寒半真半假道，“至于通过墨守关
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