老亲自镇守的天工殿秘窟。无论哪一处，都难如登天。
至于墨桓及其组织，墨衍怀疑谷中亦有眼线。会是谁？是“守墨”营中的某位实权人物？还是“工坊”或“市集”中隐藏的势力？
还有那枚墨炎令和猎户“主上”……将令牌给他，指引他来此，究竟意欲何为？是真的想助他过关，还是想借他之手，搅动谷中局势，引出某些人或事？
无数疑问，依旧没有答案。但沈清寒并不气馁。至少，他已成功潜伏下来，有了一个相对安全的落脚点，也开始接触到谷中的人和事。接下来，便是耐心观察，谨慎打探，寻找突破口。
吃完馒头，他用买来的针线，仔细缝合了左臂伤口因白天劳作而轻微崩裂的地方，又撒上仅剩的一点金疮药。肋下的伤口也重新包扎。做完这些，他吹熄蜡烛，和衣躺在冰冷的草席上，闭目调息。
夜渐深，小院外的“市集”喧哗渐渐平息，但远处“工坊”方向，依然传来隐约的、彻夜不息的打铁声，如同这山谷永不疲倦的心跳。
就在沈清寒即将沉入浅眠时，一阵极其轻微的、不同于夜风的窸窣声，从窗外传来。
不是老鼠，也不是野猫。是人的脚步声，刻意放得极轻，而且……不止一人！
沈清寒瞬间警醒，全身肌肉绷紧，如同蓄势待发的猎豹，右手已悄然按住了枕边的乌沉刀柄。他没有睁眼，也没有动，只是将呼吸调整得更加绵长均匀，仿佛沉睡，耳朵却捕捉着窗外的每一丝动静。
脚步声在窗外停下。片刻的寂静后，窗棂上传来极其轻微的、如同鸟喙啄击的“笃、笃、笃”三声，间隔规律。
是暗号？找他的？还是找这屋子的前主人？
沈清寒没有回应，依旧保持“沉睡”。
窗外的人等了一会儿，不见动静，又“笃、笃、笃”敲了三下，比之前稍重。
依旧无人应答。
短暂的沉默后，一个压得极低的、带着疑惑的男声响起：“怪了，不是说新住进来个生面孔吗？怎么没反应？睡了？”
另一个略显尖锐的声音道：“管他睡没睡，按老规矩，先看看是不是‘自己人’。若不是，做了他，免得走漏风声。”
“自己人”？沈清寒心中冷笑。看来，这丁字院，或者说这间石屋，似乎并不“干净”，是某个秘密团体或势力的联络点？前任住户可能出了事，或者离开了，而自己这个新来的“沈寒”，恰好成了被探查的对象。
“吱呀——”一声
…。。