地上。
肥遗从篮子里探出身子，竖瞳盯着矿石，似乎也感受到了那股令它不舒服的阴气。它张开嘴，没有像以往那样喷出猛烈火焰，而是吐出一缕纤细、凝实、颜色近乎纯白的火线，如同绣花针般，缓缓贴近矿石表面。
嗤嗤声中，矿石表面的黑气如同遇到克星，剧烈翻滚、消散。火线极其缓慢地移动，所过之处，矿石本身的黑色开始变淡，露出内部更加致密、颜色偏暗红的质地。一些深嵌其中的、颜色更深的杂质斑点，在高温下出现细微的裂纹。
叶崇全神贯注，通过微弱的灵力联系和手势，引导着肥遗的火线走向。这是一个精细活，需要极高的控制力和耐心。肥遗也很努力，六只小短腿紧紧扒着篮子边缘，身体微微颤抖，显然消耗不小。
一炷香时间很快过去大半。
终于，肥遗收回火线，疲惫地缩回篮子。地上的矿石，体积缩小了一圈，表面黑气尽去，通体呈现暗红色，质地均匀，只在边缘残留少许未来得及完全灼烧的深色杂质。阴寒之气已十去七八，拿在手中，只有微凉之感。
叶崇将矿石双手奉上。
一名玄天宗弟子上前接过，递给宋长老。
宋长老拿起矿石，灵力微微探查，冷峻的脸上露出一丝极淡的讶异：“阴煞去除九成有余，矿石本质无损，阳火控制精妙。不错。”他将矿石放下，看向叶崇，“你可接取‘提纯玄阴铁矿’任务，贡献点上浮一成，为八十八点。限时五日，上交十斤提纯至九成以上纯度的矿石。”
“弟子领命。”叶崇松了口气，心中也是暗喜。开门红！
“且慢。”就在这时，一个阴恻恻的声音响起。
众人看去，正是那玄阴谷的吴姓修士。他上前一步，对宋长老拱手道：“宋长老，晚辈玄阴谷吴厉。叶道友这火蛇阳火确实精纯，但提纯玄阴铁矿，并非只靠蛮力灼烧。我玄阴谷对阴属性材料研究颇深，亦有独特法门，效率或更高。晚辈愿与叶道友比试一番，同样一炷香，处理同样分量的样本，看谁提纯纯度更高。若晚辈胜，这任务资格，能否转予晚辈？也让我等旁门左道，有个为玄天宗效力的机会。”他话语看似客气，实则充满挑衅，且将玄阴谷置于“旁门左道”的弱势位置，隐隐有逼宫之意。
陈姓修士在一旁含笑不语，显然是默许。
宋长老眉头微皱。墨渊城主则淡淡开口：“吴道友，叶小友已通过考核，获得资格。此时再提比试，于理不合。”
吴厉却道：“城主大人
…。。