钟离无颜回到冷宫时，已是辰时三刻。
宿瘤女等在庭院里，看见她，立刻迎上来：“娘娘，如何？”
钟离无颜解下披风，递给阿桑。她走到院中石凳坐下，晨光正好，照在身上暖洋洋的。
老槐树的嫩叶在风中摇曳，投下斑驳的光影。空气里有泥土的腥气，还有远处御花园飘来的花香。
“他说‘王后有心了’。”钟离无颜说。
宿瘤女皱眉：“就这一句？”
“就这一句。”钟离无颜抬头，望向君王书房的方向，“但我觉得……他听进去了。”
“何以见得？”
“他的眼神。”钟离无颜回忆着，“我说到粮饷迟滞时，他握杯的手停了一下。我说到防微杜渐时，他敲击案面的节奏变了。
还有最后……他让我退下时，没有立刻继续用膳，而是坐在那里，像是在想什么。”
宿瘤女若有所思：“那接下来……”
“等。”钟离无颜说，“等他的反应。如果他真的起了疑心，一定会去查。只要他开始查，就会发现破绽。
郭隗的账目做得再漂亮，也不可能天衣无缝。尤其是粮草这种实打实的东西，少了就是少了，霉了就是霉了，藏不住。”
阿桑端来热茶。
陶碗粗糙，但茶汤滚烫，冒着白气。钟离无颜接过，双手捧着，暖意从掌心传遍全身。
她抿了一口，茶很苦，但回味甘甜。就像此刻的局势前路艰难，但希望已在萌芽。
“娘娘，”宿瘤女忽然问，“您不怕吗？”
“怕什么？”
“怕大王查出问题，却选择包庇郭隗。怕夏迎春吹枕边风，让大王改变主意。怕我们做的一切，最后都成了徒劳。”
钟离无颜放下茶碗。
碗底与石桌碰撞，发出清脆的响声。她看着宿瘤女，目光平静如深潭：“怕，当然怕。
但怕没有用。钟离无颜脑海想起：以前我怕过，忍过，退让过，结果是什么？是家破人亡，是国运衰颓，是自己死在冷宫，无人问津。”
她站起身，走到槐树下。
手指抚过粗糙的树皮，能感觉到岁月留下的沟壑。这棵树在这里很多年了，经历过风雨，也见过繁华。就像这个国家，经历过强盛，也正在走向危机。
“这一世，我不怕了。”钟离无颜想：，“因为我知道，最坏的结果已经经历过。还有什么好怕的？大不了，再死一次。但
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