露出了一个仅容一人匍匐前进的、向下倾斜的狭窄地道，阴冷潮湿的气息扑面而来。
“走。”王铁匠率先钻了进去。李郁不敢怠慢，紧随其后。
地道内漆黑一片，伸手不见五指，只能凭借前方王铁匠极其轻微的爬行声辨别方向。空气污浊，带着浓重的土腥味和霉味。李郁咬紧牙关，忍受着伤口与粗糙地面摩擦带来的疼痛，拼尽全力跟上。
爬行了约莫一炷香的时间，前方传来细微的水声。地道开始变得宽敞，可以弯腰前行。又走了一段，一条地下暗河出现在眼前，河水漆黑，无声流淌。王铁匠从怀里掏出一个小瓶，倒出些粉末撒入河中，片刻后，一些微弱的光点在水下亮起，竟是某种能发光的苔藓。
“踩着亮光走，水流不急，但水下有暗礁，小心。”王铁匠低声嘱咐，率先踏入齐腰深的河水中。
李郁依言而行，冰凉的河水让他打了个寒颤，但精神却为之一振。两人沿着发光苔藓标示的路径，在黑暗的地下河中艰难前行。不知走了多久，前方出现微光，水流也变得湍急起来。
出口是一个隐藏在瀑布后面的水帘洞。王铁匠拨开藤蔓，外面是凄冷的月光和寂静的山林。他们已经离开了北凉城的范围，位于城郊的一座荒山之中。
“暂时安全了。”王铁匠松了口气，指了指山腰处一个不起眼的洞穴，“那里是暂时的落脚点。”
洞穴不大，但干燥通风，显然王铁匠早有准备，里面甚至储存了一些清水和干柴。生起篝火，温暖驱散了寒意。李郁瘫坐在火堆旁，感到一阵虚脱，但更多的是逃出生天的庆幸。
“王叔叔，谢谢您……”李郁由衷地说道。
王铁匠摆了摆手，看着跳跃的火苗，眼神深邃：“不必谢我。护住你，是还你爹的恩情，也是……我自己的选择。”他顿了顿，看向李郁，“你的伤势需要静养，这里相对安全。但北凉城我们是不能轻易回去了。接下来，你有什么打算？”
李郁握紧了怀里的碎布包，感受着那冰冷的触感，眼中闪过坚定：“养好伤，练好武功，然后……回北凉城，找到惊蛰的其他碎片，查清我爹的事，找‘血手’和影煞报仇！”
王铁匠看着他眼中燃烧的火焰，微微颔首：“仇要报，但不可急躁。你的路还长。当务之急，是尽快恢复实力。惊蛰陷入寂灭，以后的路，更多要靠你自己了。”
李郁默默点头。他知道，失去了惊蛰的指引和吐槽，未来的挑战将更加艰巨。但他没有退路。
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