过。李郁凭借山里孩子吃苦耐劳的劲儿和《藏锋诀》的恢复效果，渐渐适应了杂役的工作，甚至因为干活卖力，得到了张嫂几句不咸不淡的夸奖。阿土虽然瘦弱，但手脚勤快，洗菜剥蒜也做得仔细，勉强站稳了脚跟。
期间，李郁也试图从老黄和其他杂役口中套话，但这些人要么口风紧，要么对棋院深处的事情一无所知。他只知道棋院主人是一位姓苏的院主，很少露面，棋院事务主要由福伯打理。而棋院最核心的地方，是位于最深处的“弈心堂”，据说只有棋力高深或者身份特殊的客人才能进入。
[弈心堂……]惊蛰念叨着，[这名字起得……有点意思。‘弈’是下棋，‘心’……难道跟精神力有关？小子，得想办法混进去看看。]
混进弈心堂？谈何容易。那里守卫森严，他们这些最低等的杂役，连靠近的资格都没有。
转机出现在李郁来到棋院的第五天下午。他正在柴房门口劈柴，忽然听到前院传来一阵喧哗，夹杂着争吵声。
“怎么回事？”李郁停下手中的活计，好奇地张望。
一个平时跟他关系还不错的、负责打扫前院的小厮气喘吁吁地跑过来，一脸兴奋又紧张地说：“不得了了！前头打起来了！”
“打起来？谁跟谁？”李郁惊讶，棋院这种地方还会动手？
“是‘快刀刘’和‘铁算盘’赵老板！”小厮压低声音，“为了一盘棋！快刀刘输了不服气，说赵老板耍赖，两人吵着吵着就动起手来了！福伯都惊动了！”
快刀刘？铁算盘？李郁对这些绰号一无所知，但听起来像是江湖人。
[嘿，有热闹看！]惊蛰来了精神，[小子，凑近点，看看去！说不定能听到点什么。]
李郁犹豫了一下，但还是按捺不住好奇心，跟着那小厮悄悄溜到通往前院的月亮门后，探头向外望去。
只见前院宽敞的棋室里，一片狼藉。棋盘被打翻，棋子洒了一地。两个中年男子正怒目而视，被几个棋院的护卫拦着。一个身材精干，腰间佩刀，目光凶狠，想必就是“快刀刘”；另一个穿着绸缎马褂，胖乎乎的，手里还死死攥着一个金算盘，应该是“铁算盘”赵老板。福伯沉着脸站在中间，周围围了不少看热闹的棋客和杂役。
“刘爷，赵老板，二位都是我们棋院的贵客，有何误会，坐下来心平气和地说，何必动粗？”福伯的声音不高，却带着一股不容置疑的威严。
“福伯！您给评评理！”快刀刘指着赵老板，怒气冲冲，“
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