乃至整个北凉城的平静。
这日午后，李郁刚劈完柴，正在厨房后院擦拭汗水，便听到前院传来一阵不同寻常的喧哗与马蹄声，其间夹杂着护卫们急促的脚步声和隐隐的号令声。
“怎么回事？”李郁心中一动，看向同样停下手中活计、面露好奇的张嫂。
张嫂踮脚朝前院方向望了望，压低声音，带着几分神秘与兴奋：“听说是有贵客临门！不是咱们中原人，是从西边来的！叫什么……‘乌斯藏’的使团！好大的排场，骑着高头大马，穿着打扮怪模怪样的，直接去了城主府！现在全城都传遍了！”
乌斯藏？李郁微微皱眉，这个名字他似乎在某个杂记上瞥见过，是位于极西之地的一个强大王国，民风彪悍，据说有独特的修行法门，与中原武林素来往来不多。此番突然派遣使团来到北地重镇北凉城，所为何事？
「西边的蛮子？」惊蛰的声音也带上了一丝兴趣，「乌斯藏……老子好像有点印象。当年跟着李寒那小子……咳咳，反正听说过。那边的人修炼的路子跟中原不太一样，好像更注重什么‘信仰之力’或者‘肉身成圣’，花里胡哨的。这时候跑来北凉，怕是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。」
很快，更多的消息如同插了翅膀般在弈心堂内流传开来。原来，这乌斯藏使团此行，明面上是代表乌斯藏赞普（国王）与大周朝交好，进行文化交流，实则暗含锋芒。他们提出要与北凉城的年轻才俊进行“友好切磋”，项目不仅包括骑射、武艺，竟还有一项颇为奇特的“器刃之辩”——即双方展示并论证各自兵刃之优越。
消息传出，北凉城顿时哗然。谁都知道，北地民风剽悍，北凉城更是以武风著称，乌斯藏人此举，无异于公然挑衅。城主府和将军府压力巨大，若是在切磋中落败，不仅北凉城颜面扫地，恐怕还会影响到朝廷的威信。
弈心堂作为北凉城乃至北地知名的清修圣地，虽以棋道著称，但堂中亦不乏修为高深的客卿和年轻弟子，自然也被卷入了这场风波。苏院主接连几日被请去城主府商议对策，堂内气氛也无形中紧张了许多。
“器刃之辩……”李郁听到这个词时，心中莫名一动，下意识地摸了摸怀中的惊蛰碎片。
「嘿！有意思！」惊蛰果然来了精神，「跟老子比谁的刀好？这不是关公门前耍大刀，孔夫子面前卖文章吗？小子，这可是个机会！」
“机会？”李郁不解。
「废话！」惊蛰语气亢奋起来，「这种场合，各方关注，正是咱们打响
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