如铁，“或者说，剑在喂他。”
“什么意思？”李郁问。
“那柄黑剑需要吞噬生机和魂力来维持自身，或者温养剑上的人。”血鸦站起身，看向北方黑暗深处，“剑上的人受伤了，或者状态不稳，需要大量血食补充。这个倒霉的猎户，正好撞上了。”
他顿了顿，补充道：“而且，从伤口看，这一剑很快，很准。剑上的人，不是失控的状态。他有意识，有目的，在……狩猎。”
狩猎。
这个词让所有人都沉默了。
一个能御剑飞行、吞噬人心的存在，在荒原上狩猎活人，补充自己。
这比失控的怪物更可怕。
“追。”血鸦只说了一个字。
四人再次出发，但气氛更凝重了。掌心的暗金印记越来越烫，李郁能感觉到，那柄剑，越来越近了。
又追了半个时辰，前方出现一片稀疏的枯树林。
树林很怪——所有的树都扭曲着，枝丫像垂死挣扎的手伸向天空。树上没有叶子，只有一层厚厚的白霜。林子里静得可怕，连风声都没有。
“小心，”白尘低声道，“这林子里有阵法残留的波动。”
他当先走入树林，月华剑出鞘半寸，清冷的剑光照亮前路。李郁紧随其后，右手按在赤鳞刀柄上。苏雨柔居中，春霖尺泛起绿光。血鸦断后，手杖顶端的暗红宝石微微发亮。
树林不大，很快走到中央。
然后，他们看到了。
林子中央的空地上，插着那柄黑剑。
剑身依旧黝黑，布满裂纹，裂纹里的暗红光芒比在刑堂时亮了许多，像呼吸一样明灭不定。剑尖朝下，刺入地面，周围三尺内的泥土都变成了暗金色，像被金属浸染。
而剑柄上，坐着一个人。
不，不能说是“坐”。他是悬浮在剑柄上方三寸，双腿盘膝，双手结印，周身缭绕着暗金色的雾气。雾气翻滚，隐约能看到里面有一张脸——
青铜面具。
面具下的眼睛紧闭着，但面具表面，那道被白尘月华剑斩出的裂痕，已经消失不见。不，不是消失，是愈合了——裂痕处有暗红色的肉芽在蠕动，像有生命一样在自我修复。
面具人。
或者说，是面具人占据了那具被温养了三十年的尸身？
李郁不知道。但他能感觉到，对方身上散发出的气息，比在矿洞里时强大了不止一筹。那不是修为的提升，而是某种本质
…。。