灰雾中人影猩红的目光扫过，那老农……还在抠指甲。
血鸦停止了与黑袍人的交谈，对老余点点头。老余躬身，引着李郁三人走向第二圈座位。
第二圈座位有十八个，材质稍次，但也都是上好的檀木。此刻坐了约莫十二三人，有男有女，有老有少，装束各异，但无一例外气息沉凝，最弱也是凝气后期。他们看向李郁三人的目光，就复杂得多——有好奇，有审视，有不屑，也有深深的忌惮（主要是忌惮他们是由血鸦的人亲自引进来的）。
第三圈座位最多，有三十六个，已经坐了大半。这些人的实力就参差不齐了，从凝气初期到后期都有，穿着打扮也更“江湖”一些。他们大多低声交谈，目光时不时瞟向拍卖台和内圈的那些大人物。
李郁三人被安排在第二圈靠前的位置，恰好在那华服青年（靖海王府代表）的侧后方。这个角度，能清楚地看到台上，也能隐约看到内圈大部分人的侧脸。
刚落座，苏雨柔就传音过来:“内圈九座，代表幽冥墟认可的、有资格竞拍压轴品的九方势力或顶尖强者。血鸦大人代表守夜人北疆分部，胖员外是‘多宝阁’的东家，独臂老妪是南疆‘离火窟’的长老，华服青年是靖海王府代表，老和尚来自西域‘小雷音寺’，灰雾中人是‘影盟’的杀手，那老农……看不透。空着的两座，通常是为可能突然到场的、身份足够高的人预留的。”
李郁默默记下。这小小的天字厅，俨然是北疆乃至更大范围内，各方势力角逐的缩影。
“铛——”
一声清越的玉磬声响起，压下了厅内所有的低语。
拍卖台上，不知何时多了一个人。
一个穿着暗紫色长袍、头发梳得一丝不苟、面容清癯的中年人。他脸上带着恰到好处的微笑，眼神平静地扫过全场，明明没有刻意释放威压，但当他目光所及，连内圈那些人都稍稍坐正了身体。
“诸位，”中年人的声音不高，却清晰地传到每个人耳中，“在下万宝楼首席鉴宝师，墨文。戌时三刻已到，本年度幽冥墟天字厅拍卖会，现在开始。”
没有冗长的开场白，直接切入正题。这才是顶级拍卖行的作风——在座的都是明白人，废话只会惹人厌烦。
“依照惯例，拍卖会分三轮。第一轮，五件珍品，价高者得，可用灵石，亦可以物易物，由我楼鉴宝师当场估价。第二轮，三件奇物，卖家有特殊要求，满足要求者方可竞拍。第三轮……”墨文顿了顿，目光有意无意地扫过内圈，
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