爷”
女主人问：“晚安，需搓脚？先夫生前要”
客人拒。女主人走后，他脱衣交费季尼娅。乞科夫见被褥高耸，显是拍绒能手。他踩椅爬上褥堆。被褥被他压得快到地板，羽毛从褥子缝挤出飞满屋。他吹灭蜡烛入睡，醒时阳光刺眼，苍蝇落脸上，他打量房间，见墙上挂着画像和穿制服老者的油画。挂钟敲十下时门口闪过女主人。他穿好烘干衣服，打喷嚏惊动窗外火鸡。望见院子围木板养鸡场，鸡群中公鸡歪头晃冠踱步；母猪领小猪觅食，扒垃圾偷鸡雏，又嚼西瓜皮。木板外有菜园种洋葱、白菜，稻草人戴女主睡帽挥臂驱鸟。农舍密集街道窄，乞科夫见房屋修缮，棚内停新马车，暗赞庄园大，决意与女主人攀谈。走向门口见女主人坐茶桌旁，
“您好，睡咋？”女主人起身问。她穿深色礼服，颈间围饰。
“睡好”乞科夫坐圈椅问，“您呢？”
“不好”
“为啥？”
“腰酸腿疼”
“会好”
“抹过猪油、松节油。茶里要添啥？有果汁”
“果汁”
乞科夫语气比玛尼洛夫随便。此地在寒暄礼节上远超外国，不懂如何区分：他们对百万富翁和烟贩同种语气。我却能精确把握差别——对两百、三百农奴地主用不同敬语，某个办公厅在天际；办公厅有位厅长，总令下属畏惧。他神情高傲，举止威严。但面对上司却畏缩。在官场场合，若有人官职更高他便卑微。
乞科夫直问：“农庄多少农奴？“
“八十个，去年年景差入不敷出”女主人答。
“农夫们健康，农舍结实。您贵姓？粗心…深夜前来”
“科罗卡，先夫是十品官”
“名和父名？”
“纳斯塔西娅•肯德罗夫娜”
“好名，我姨母同名”
“您贵姓？税务官？”
“不，办私事四处走”
“收购商？可惜蜂蜜低价卖了”
“不买蜂蜜”
“买大麻？”
“不，买死农奴？”
“死十八个能干的。只剩小孩，还得交税。上周铁匠烧死了”
“失火了？”
“神佑没失火，他酗酒，可惜巧匠！我无马车，因无人钉马掌”
乞科夫叹道，“不怨神…把死农奴让给我吧？”
“怎让？”
“卖给我，契约当
…。。