阶低的不该无礼。
主将瞪他，但科佩金不动。主将问：“您怎回事？”他说：“如生活费用高让您不安，我送您回老家”命令信使送他走。信使把科佩金扔进马车带走。科佩金想至少省车费，该感谢。他思考：大人要我自己想办法，那自己解决！后来无人知他如何到家。失踪了；两月后在梁赞森林出现一群强盗，为首的…”
警察局长打断：“缺胳膊少腿乞科夫…”
邮政局长拍脑门认糊涂，想到事后聪明。
其他人乱猜乞科夫。官员们不信揣测。认为乞科夫侧面像张仙。警察局长见过张仙，说身高相似，省会靠近肯德堡。所有人成政治迷，传阅报纸变破纸片。人们见面不再问日常，而是问新闻和张仙是否放出。商人们担忧预言，无视先知被关监狱。他预言张仙被锁，将挣脱统治世界。先知被抓，扰乱商人心。生意顺利时议论人神。官吏和贵族受神秘主义影响，从“张仙”中找意义。俄法战争卜测证实某事。官员们思索道理后警醒话题扯远，决定问德廖夫，明知他说谎，还决定问他，因人心不可测：如信迷信而非理性。官员处境维艰情有可原。警察局长写纸条请德廖夫晚上聚会。派出所长跑去他家。德廖夫四天未出屋。他累瘦了，挑出副有记号的牌需两周。波尔菲里天天刷狗洗澡。
德廖夫因工作被打断生气，让派出所长滚蛋。看便条知有外快，消气后匆忙去。他反驳官员推测，宣称乞科夫买死农奴，自己卖过。被问乞科夫是否间谍，答小学时被叫告密者，被同学教训。被问是否造假钞票，答是，并讲当局封家查假钞，乞科夫一夜换走。一看全真。问德廖夫是否帮乞科夫拐省长女，他答帮过，如没他无所成。他悟到灾祸但舌失控。诱出想法—以办婚礼。细节详实。官员们不信，因胡说，叹气走开；警察局长挥手：“鬼才知怎回事”大家同意：公牛身上不挤出牛奶。官员们心情糟，乞科夫来历不明。他们明白他涉及他人时聪明精细；他人困难时能提出周密意见。遇灾难时智慧不见，刚直性格变胆小，进退失度，
这些议论影响检察长，导致他思虑后莫名中风，人们惊呼请医生，发现他只余躯壳。人们悲伤发现死者有灵魂，谦逊未显。死亡无论大小人物都吓：他之前走路、运动、签名，死后躺台上眼闭，似问为啥死、为啥活，这不合理。小孩都懂，官员糊涂，编造无稽之谈吓自己。
乞科夫病了，待在家里防万一。他为打发时间做农奴名册、读书、整理箱子。他奇怪官员没来探望，之前常有马车，他高兴能出门，刮时发现
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