”你：“没给过”警官：“为啥撒谎？”’警官质问，你答因晚到家，护照交打钟人。警官传打钟人，问护照，你否认收到，被斥说谎。警官问护照下落，你称丢失。警官问大衣来源，你否认偷窃，称大衣或为贼赃。警官斥责不招，下令送监狱。你接受，向士兵示好，询问战事。你待监狱，法庭审后被押解到某市监狱，随波逐流地转监狱，每到新地都说之前监狱干净，有玩羊拐子的地方和朋友多”这个老弟咋样？在啥地游荡？命运带他到伏尔加河当纤夫？”乞科夫陷入遐想：菲罗夫遭遇，还是像任何祖国人一样，想到放荡生活就心动？如今粮食码头讲工钱，寻欢作乐。纤夫们告别妻子，码头欢腾；搬运工们搬运重物。或偷偷往深船舱倒豌豆和小麦。码头广场上粮食袋堆成金字塔，远见大片粮堆要搬进船舱，装满大船排成无尽船队，随春冰驶远。那时纤夫们要大干一场！你们会如寻欢时靠一起唱调子，纤绳上出力。
乞科夫看表说：“耽误这么久？办正事我却先发议论又乱想。糊涂”他快换上上衣，紧腰带，勒回大肚子，洒点香水，夹文件，拿皮帽出门去公证处办手续。他不怕晚—处长是熟人，可由他急于办事而紧张，想卸掉农奴包袱。穿大衣想问题时撞到穿同样大衣的绅士玛尼洛夫。他们拥抱。玛尼洛夫高兴握手，文雅说话，乞科夫感激。玛尼洛夫掏出粉红纸卷递来。
“啥？”
“农奴名单”
他打开纸卷惊讶于工整字迹”字写得好”他说，“谁画的花饰？”
“您别问”
“是您？”
“内子”
“添麻烦，惭愧”
“对您怎是麻烦”
乞科夫鞠躬感激。玛尼洛夫提议同去公证处。两人手挽手走，遇障碍时玛尼洛夫托起他说免扭伤脚。乞科夫难为情。他们走到广场，墙壁涂满肮脏词画，广场空荡。乞科夫和玛尼洛夫互相谦让跑上楼梯，走廊昏暗，办公室脏乱。司法女神穿睡衣接待。敬畏衙门，快速走过。见官吏写卷宗：土地纠纷记录；
长官威严命令：“拿去重抄！否则敲掉靴子、饿你、关禁闭”
笔沙沙响，乞科夫和玛尼洛夫问官吏：“买卖契约手续哪办？”
“您啥事？”
“办买卖契约手续”
“您买啥？”
“契约处在哪？”
“先说买啥、价钱才告诉地点”
乞科夫看出官吏好奇说：“所有买契都在一地办，请告诉我们在哪，不明
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