陈九点头：“陈九，黑石堡火头军。”
“陈九。”老头重复一遍，古怪地笑了，“九是极数，阳极压阴邪。你爹娘有点见识。”
陈九没解释名字是写错的。他盯着老头额角那道划到眉骨的疤：“老丈怎么称呼？为何在这？”
“姓孙，守夜的。”老头盘腿坐下，“至于为什么在这……你先看你身后。”
陈九回头。
土墙上，他的影子被灯光拉长。这本来寻常——
但影子在动。
不是火焰晃动造成的自然摇曳，是影子自己在扭动。边缘像有东西在皮下游走，渐渐隆起、变形：肩部拱起，头部变宽，两侧伸出弯曲的角……
饕餮纹。
去年挖井挖出的青铜鼎上，刻着一模一样的图案。将军请来的先生说，那是上古凶兽，贪食，能吃尽天下万物。
陈九的影子，变成了饕餮。
“这……”他声音发干。
孙老头凑近细看，长长吐了口气：“果然。你在外面，吃了不该吃的东西？”
陈九想起那半个祭品馒头。
“祭品……我饿极了，偷吃了供英灵的馒头……”
“祭品是给死人的，也是给‘那些东西’的引子。”老头眼神复杂，“你吃了，身上就沾了阴食味。饿鬼是怨气所化，靠本能行事。它们闻到你味，以为你是同类——或者说，以为你是‘被供奉过’的东西，不敢轻易动你。”
陈九盯着墙上扭曲的影纹：“那这影子……”
“是你吃下去的东西，在你身子里活了。”孙老头说，“那馒头在供台上摆了一整天，吸饱了黑石堡三百守军的祭祀念力——敬畏、祈求、悼念，全在里面。普通人吃下会七窍流血。但你……”
他上下打量陈九：“你命硬。不仅没死，还把念力‘消化’了。现在它们在你身子里冲撞，显化在影子上。饕餮主吞食，你这是把祭祀之力给‘吃’了。”
陈九听不懂，但抓住关键：“那些饿鬼……是因为祭品？”
孙老头沉默点头。
“今日祭祀，谁主持的？”
“监军赵无咎。”陈九说，“他从城里请了道士，说‘告慰英灵，祈求边关安宁’，供品也比往年多。”
“赵无咎……”孙老头冷笑，“那就对了。”
“什么意思？”
“意思是，今天这场祭祀，根本不是为了告慰英灵。”老头压低声音，“那是‘
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