溅在他手上，瞬间腐蚀出几个血泡。
剧痛让他清醒。
他翻身爬起，朝着阴山方向狂奔。
身后传来追魂使愤怒的嘶吼，还有更多骨镖破空的声音。陈九不敢直线跑，在荒野乱石和灌木间左右穿插利用地形躲避。但追魂使速度太快，距离在迅速拉近。
前方出现了一条深涧，涧底是湍急溪流。涧宽三丈有余，跳不过去。
陈九咬牙沿着涧边往上游跑。跑了约莫百步，看见一棵倾倒的枯树横跨在涧上，树干粗大但已经腐朽，树皮剥落露出里面发黑的木质。
他踩上去，树干发出不堪重负的“嘎吱”声。
追魂使已追到涧边。中间那个抬起手口中念念有词，涧底的水突然翻腾起来，一道水柱冲天而起化作巨大水手抓向陈九。
陈九拼命往前跑，在树干中央纵身一跃。
水手擦着他脚底拍在树干上，腐朽的树干瞬间断裂。陈九落在对岸岩石上滚了几圈，回头看见三个追魂使停在涧边——他们没有追过来，似乎这条涧是什么界限。
“阴山古道……你进去也是死。”中间的追魂使冷冷地说，“山里有比我们更恐怖的东西。我们会在这里等，等你被啃得只剩骨头，再进去捡残骸。”
陈九没有回答，转身钻进山林。
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阴山古道是废弃已久的商道。如今只有采药人、逃犯、或走投无路的人才会进去。
山里很静。
不是安宁的静，是死寂。鸟叫声稀少，连虫鸣都若有若无。树木高大茂密遮天蔽日，即便是正午，林子里也昏暗得像黄昏。地面铺着厚厚落叶，踩上去软绵绵的，但落叶下是盘根错节的树根和隐藏的坑洞。
陈九走得很小心。
他右眼的视野在这里变得更加“活跃”。空气中飘荡着淡淡灰黑色阴气，越往深处走阴气越浓。有些树木树干上附着淡绿色光斑——那是“树魅”，年头久了的老树会吸收地气阴气生出微弱灵智，虽然不害人，但会让人产生幻觉在林子里绕圈。
陈九避开那些发光的树，沿着动物踩出的小径走。
第一天平安无事。
他在一处背风的山崖下过夜，用枯枝生了堆小小的火——火能驱散部分阴气，也能让野兽不敢靠近。夜里他听见远处传来狼嚎，还有某种更低沉、像是大型野兽踩断树枝的声音。他抱着菜刀一夜没敢合眼。
第二天中午，他遇到了第一个怨灵。
…。。