的不懂。”
“比如这河。”周文远抬起没提灯笼的左手——那只手一直缩在袖子里，此刻终于露出来。苍白、修长、食指和中指指腹上，各有一道新鲜的割伤，伤口边缘泛着诡异的青黑色，“它要收人，就一定要收够数。一个，两个，三个……直到凑齐它要的‘礼’。”
陈九瞳孔微缩。那伤口不是寻常割伤，是画符时被符纸反噬的痕迹——而且是最邪的那种“血饲符”，用自身精血喂养阴物，代价极大。
周文远在用自己养什么东西。
“周先生说笑了。”陈九后退半步，做出畏惧的样子，“河就是河，哪会要什么礼……”
“会。”周文远打断他，转过头，眼神突然变得极深，“比如今晚，它就要收三份‘薄礼’。一份是漕工老刘家的二小子，一份是王麻子，一份……是王麻子那个才十五岁的外甥。”
他每说一个名字，远处女人的哭声就凄厉一分。
像是呼应。
陈九后背寒毛倒竖：“周先生怎么知道……”
话音未落，码头西侧猛地炸开一片惊叫！
“死人啦——！”
“又、又是三个！”
“脚踝！看他们脚踝——！”
人群如炸窝的蚂蚁般涌向七号码头。周文远站在原地没动，只是轻轻叹了口气，声音低得像自语：“你看，它收礼了。”
他提着灯笼转身，朝驿馆方向走去。走出三步，又停住，没回头：
“陈师傅，夜里风大，早点歇着。明天……还要赶路呢。”
最后五个字，咬得特别重。
陈九盯着周文远离去的背影，直到那点灯笼光消失在驿馆门内，才猛地转身，冲向七号码头。
不用挤进人群。
阴阳瞳的余痛还在，但足够他看清——三具刚捞上来的尸体并排躺在青石板上，浑身湿透，眼睛圆睁，嘴里塞满黑色淤泥。而他们的左右脚踝上，各有一个乌黑手印，五指分明，指节凸起，像是刚从烧红的铁模里拓印下来。
最诡异的是，三个手印的位置、角度、甚至手指弯曲的弧度，完全一致。
这不是挣扎留下的。
是仪式。
陈九目光扫过人群。漕工们脸上写满恐惧，几个衙役在粗暴驱散人群，而在码头阴影的货堆后，站着三个人。
王振，换了便服。
两个穿漕运衙门号衣的男人，腰间佩刀，但刀柄上刻的不是官纹
…。。