只是扶着它，别让它倒了。”
林朔调整。
“脚。”老酒鬼又敲他的小腿，“分开，与肩同宽。不是站着，是‘扎根’。想象你的脚是树根，要扎进地里三尺深。”
林朔照做。
“眼睛看哪儿？”
“看前面。”
“错。”老酒鬼说，“看后面。”
林朔一愣。
“守拙刀，留三分力护身后。”老酒鬼走到他身后，站定，“现在，我在你身后。如果有人从前面攻来，你要怎么护我？”
林朔看着前方，脑子里想着身后的老酒鬼。
“如果我要护您，”他说，“就不能全力往前。”
“对。”老酒鬼点头，“所以这一刀，永远留三分力。这三分力不是用来杀敌的，是用来应变，用来保护，用来……活着。”
他走回林朔面前，接过树枝：“再来一遍。”
林朔重新摆姿势。
这一次，他脑子里不是空的。他想着身后——母亲，小雨，还有那些靠着父亲的刀活下来的士卒。
树枝挥出。
还是慢，还是轻。
但老酒鬼眼睛亮了：“有点意思了。”
他扔下树枝，拍拍手：“今天就这样。记住这个感觉，什么时候走路吃饭睡觉都忘不了，什么时候再来找我。”
林朔握着树枝，看着老酒鬼走回墙角，蜷进破袍子里。
“老先生。”他开口，“您叫什么名字？”
老酒鬼背对着他，挥了挥手：“名字不重要。你就叫我老酒鬼，挺好。”
林朔站着没动。
过了很久，他说：“我会再来。”
老酒鬼没回应，像是睡着了。
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林朔回到铁匠铺时，天已近午。
他把找到的黍米和药交给母亲，又去外面捡了些柴火。炉子重新生起来，锅里煮上粥，加了些野菜——是他在废墟边挖的，虽然老了，但能吃。
小雨吃了药，咳嗽好些了。她坐在干草堆上，看哥哥练刀。
林朔握着那根树枝，一遍遍重复老酒鬼教的姿势。双手虚握，脚分开，眼睛看着前方，心里想着身后。
很枯燥。没有劈砍的痛快，没有刺杀的凌厉，只是站着，挥着，一遍又一遍。
汗水从额角流下来，流进眼睛，刺得生疼。他眨眨眼，继续。
母亲坐在门槛上，缝补衣服
…。。