分账棚比验火棚更冷。
冷不是温度，是眼神。棚里站满了人，外环猎队、搬运役工、军府兵、宗门灰衣。每个人都在看别人腰间的袋子，像看一块会走的肉。棚中央摆着三张长桌，桌面铺着黑布，黑布上画着格子，格子里写着一行行字：城税、火税、折损、证费、验火费……
字像刀，把功劳切成碎肉。
赤母的尸体被拖进棚时，棚里短暂安静了一瞬。那具巨大的身躯趴在木车上，红晶碎了一半，露出暗红的肉，血已经被放干，只有一股热腥残在毛里。赤幼的笼子紧跟其后，笼子上还粘着灰粉，像披了一层灰衣。
一个戴墨镜的军府账房坐在桌后，墨镜遮住眼，却遮不住嘴角那点讥笑。他用铁尺敲了敲桌面：“按规矩。外环猎队，先报名，报证。”
“证？”韩魁咬牙，“我们人都在，命都在，证还要什么证？”
账房把铁尺往旁边一指。
那边立着一根木杆，杆上挂着几块兽牙、兽爪、红晶碎片，每一块都绑着细绳，绳上系着名牌。那是“证”。
没有证，功劳就是空气。
灰袍监猎走上前，从袖里掏出一枚红晶甲片，甲片边缘还带血。他把甲片丢到桌上，声音不大：“监猎证。钉兽证。献材证。”
账房点头，铁尺一敲：“宗门监猎，计三证。按上等功。”
韩魁脸色铁青。他们在城外拼命，灰袍在城里一句话就成“三证”。这不是本事，是位置。
“你们呢？”账房看向韩魁一行。
韩魁伸手摸袋子，摸出一截猎叉尖端上刮下的红晶粉末。粉末很少，像从牙缝里抠出来。他把粉末放到桌上：“这是证。”
账房低头看了一眼，嗤笑：“粉末？谁知道是不是路边捡的？证要完整的。”
韩魁额角青筋跳起，拳头捏得咔咔响。他想骂，想砸桌，却被瘦娘轻轻按住手背。瘦娘低声道：“别。砸了桌，连粉末都没了。”
沈烬站在后面，没急。
他从衣襟里摸出那块灰牌，又摸出一枚红晶碎片——碎片不是捡的，是赤母在断桥上被韩魁猎叉刮下时，他顺手踩住的。碎片上还有一点灰线烧过的白痕。
他把碎片放到桌上，声音平：“我钉的爪。”
账房墨镜下的嘴角收了收，手指捏起碎片，指腹摩挲了一下那道白痕。他没说话，目光却抬了一下，看向棚门口。
棚门口站着灰衣年轻人。
灰衣年
…。。