一回，灰线更敏感。它知道他拿了牌，像知道猎物带走了肉。廊道里的冷光更冷，冷得像要把他腹里的火逼出来。
沈烬走到死者旁边时，那具尸体还跪着，脖子被灰线勒出一道细细的红痕，红痕里没有血流，像被吸干。尸体的眼睛睁着，瞳孔里映着灰牌的冷光。
沈烬从那双眼旁走过去，心里只有一句：别看。看了，心就乱，火就乱。
走到门口时，火绳忽然一热。
像有东西在他腹里“咚”地撞了一下，撞得他胃里那块压舱石碎开。热沉着，却更稳，稳得像新铸的铁。
淡白字在视野边缘猛地亮了一瞬：
【炉值：226/999】
【暗火炉·中期】
【透劲深度：2.4cm→3.1cm】
【断劲控制：41%→47%】
暗火进中。
沈烬没露喜色，只觉得脊柱那条热钩子更深了，深得像有人把钩子钉进了骨里。
灰袍接过灰牌，看了一眼他腕上的火绳，灰点此刻亮得像一颗眼：“过。”
郑屠站在旁边，嘴角一扯：“能过灰线的人，手都干净，心都硬。好。”
灰袍把灰牌往册子上一压，声音淡得像落灰：“第七号，沈烬。火印。”
他抬手，一撮香灰拍在沈烬锁骨下方。香灰落下去，皮肤一凉，随即像有一枚细小的钉子扎进肉里，扎得很浅，却拔不出来。
耳边那声呢喃低低笑了一下：
——记……住……你……
沈烬抬眼，看见灰袍的目光越过他，落在廊道深处，像在看更远的东西。
灰袍开口：“罗执事要见你。”
这句话比灰线更冷。
沈烬握紧拳，拳心里那块灰牌的寒意还没散。
他知道——从这一刻起，他不是被挑走那么简单，他是被钉上了。
灰袍转身就走，不等他答。军府兵把枪托往沈烬背后一顶，力道不重，却把意思说得明白：走。
他们穿过黑市最深的那段地铁腹腔，路两侧的摊贩都低下头，像怕被香灰沾上。越走，香味越浓，浓得像有人把一整捆檀香塞进鼻子里。墙上挂着一排铜铃，铃不响，却在魂照灯的冷光里微微颤，像听见了他的心跳。
尽头是一扇黑木门，门上钉着一枚星砂钉，冷光一点。
灰袍停下，手指在门上敲了两下，声音轻，却像敲在骨头上。
门内有
…。。