烬看他一眼：“你要是心软，就把你那张过路籍撕了。外环不缺孩子，缺活路。”
杜二脸涨红，没再说。
他们把破车装满废铁和烂兽皮，又撒了一把星砂粉。星砂粉一撒，空气里立刻起了那股甜腥——甜腥能引灰线，也能引人贪。替灯要引的就是贪。贪的人会追，追的人就会离开真正的路。
柳娘从药囊里掏出一截浸黑的布，递给沈烬：“黑液布。抹在脉门上，火会暗。代价你知道。”
沈烬接过，布冷得像冰，摸久了指尖发麻。他没犹豫，把布在自己腕内侧、颈侧轻轻抹了一圈。黑液贴皮的瞬间，像有细虫钻进血里，啃你骨髓。疼不大，却阴，阴到让人想骂。沈烬没骂，只把呼吸压得更深。
“九息归炉。”他在心里默念，热沉下去，疼也沉下去。外环人活得久的，都是会把疼藏起来的人。
韩魁看着他抹黑液，眉头紧：“你伤骨，后面怎么办？”
“后面再算。”沈烬说，“先过子时。”
他们回到检票室，沈烬把箱号又念了一遍，让韩魁和杜二各背一遍。背错一个数字，就等于把命交出去。阿猴背得很快，快到像早就背过。沈烬的眼角余光扫到阿猴的指尖——指尖有一层很薄的灰，灰里夹着一点香。
那香不是仓库里的香，是宗门的香。
沈烬没说破，只把那味道记得更清。阿猴察觉不到他的目光，笑得更开：“沈哥，子时后我们就是有籍的人了吧？”
沈烬看着他：“子时后，我们是活着的人。籍不籍，看谁给你盖印。”
阿猴眨了眨眼，眼底的亮光一闪，像算盘珠子滚了一下。
傍晚时分，城里忽然静了一下。那静不是安宁，是暴风前的压。压得连狗都不叫。远处玄炉宗的铃声响起，一下、两下、三下，像在数。
紧接着，闸门外的墙上，灰尘自己动了。
灰尘被一股看不见的风卷起，贴成四个字：炼炉夜等。
字没写完，最后一个“你”像被人掐住，拖出一条长长的灰线，线垂下来，正落在检票室门口。
柳娘脸色发白：“他们在催。”
韩魁握紧刀，刀背发出一声低鸣。
沈烬把替灯车的灯芯检查了一遍，又把真正押运用的暗灯包好。暗灯不亮，是为了活；亮灯，是为了骗。
他抬眼看向门口那条灰线，声音很轻，却像铁：“催就催。子时，我们走。”
他伸手，把那条灰线轻轻一
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