罗伊把半截短刃横在胸前，金属靴踏地的声音越来越近。他没有动，呼吸压到最轻。就在第一具守卫红光扫过排水沟边缘的瞬间，他猛地侧身翻滚，借着沟底淤泥的湿滑顺势滑入暗渠深处，右手一把扯下腰间破布条，反手甩出，布条撞上铁栅发出轻响。
守卫转向声音来源。
他趁机贴着沟壁爬起，脚下一蹬，整个人从另一侧缺口钻出，落地无声。身后红光仍在搜索，但他已绕至钟楼后巷。冷风灌进衣领，他靠墙喘了口气，左臂伤口火辣辣地疼，像是有铁丝在里面来回拉扯。
他低头看了眼袖口，黑纹又往上爬了一寸，边缘泛着死气般的灰。
没时间处理。他从怀中摸出指环，蓝光微闪，指向钟楼方向。三闪蓝光划破夜空，短促而隐蔽——紧急撤离信号。
三分钟后，钟楼破窗跃下两道身影。
凯伦落地即摆出防御姿态，剑尖朝外，目光扫视四周。莉莉紧随其后，手里攥着一张边缘焦黑的地图，纸面裂纹像干涸的河床。
“你还活着。”凯伦收剑入鞘，语气没起伏，但肩线松了一瞬。
罗伊没答，只点了点头。他想抬手，却发现左臂僵硬，动作滞了一拍。凯伦上前扶他，袖口滑落，露出小臂上那圈蠕动的黑纹。
凯伦瞳孔一缩。
“别问。”莉莉伸手按住他肩膀，声音压得很低，“现在不是时候。”
罗伊自己拉下袖子，遮住痕迹。他靠着墙站稳，从怀里掏出那块B-7铭牌，扔给莉莉：“这条暗渠是后来打通的，维修区十年前就废弃了。他们早就在地下建了通道网。”
莉莉翻看铭牌，指尖在烧灼痕迹上摩挲：“监控图显示，市政厅、粮仓、魔法塔都被机械守卫控制，还有三座信号中继塔在持续传输数据。”
“中继塔？”罗伊皱眉。
“对，像是在组网。”莉莉把地图摊开，“它们把整座城的魔力节点连成一张网，任何大范围魔法都会被捕捉。”
罗伊沉默片刻，将指环贴上地图边缘，试图感应网络波动。刚注入一丝魔力，指环突然剧烈震颤，蓝纹逆流而上，直冲手腕。
他立刻切断连接。
“加密方式……”他声音低沉，“和老魔法师留下的笔记纹路一样。”
凯伦眼神一冷：“他还在监控我们？”
“不是‘还在’，是‘一直’。”罗伊把指环塞进内袋，用布条缠紧，“从他教我第一个咒语开始，就在铺这张网。”
…。。